• ( Ggi ) 



Jil (Ic lochcrs , qui Ic traverse d'unc rive h I'aulie. CcUe 

 ili^uc retient les caux inf^ricures ; niais elle est d6bor«lec 

 par leurs couches plus 6lev«ies , qui s'^panchent comme uu 

 large torrent , ct qui preniicnt un 6inn plus rapidc sur les 

 bancs inclin«is dc ce nouveau lit. Le fleuvc y tombe dc 

 degres en dcgr^s : scs vngues sont entrain^es , brisces , 

 bouleversdes par la pente irreguliere des rochers , par leurs 

 asp(irit6s, par leurs ravines j et (|uelques ilots , conronntis 

 d'une touffe d'arbres , s'(^l6vent comme des corbeillcs de 

 verdure . au milieu du tumulte des flots. 



Les courans impdlueux de ces deux bras du fleuve por- 

 tent le nom de rapides : ils ont Go pieds de pente sur un 

 demi-niillede longueur; et c'esth Textremit^ de ces rochers 

 qu'un precipice s'ouvre , cl que le Niagara s'elaiice lout 

 enlier dans la proionde vall(5e qui doit le conduire vers le 

 lac Ontario. 



Nous etions arrives sur les bord de I'abime , et nous 

 piimes jouir des premiferes impressions de ce spectacle. Le 

 fleuve tombe d'une hauteur de i5o pieds, et une nappe 

 d'eau d'un mille de largeur se developpe , se d^roule ;> 

 la fois sur tons les Ilancs des rochers. 



De la rive am6ricaine , on ne decouvre d'abord qu'une 

 partie de cette courbc immense; et pour jouir de ses divers 

 aspects, nous descendimes du niveau superieur du fleuve 

 jusqu'au pied des rochers , par un escalier pratique le long 

 des escarpemcns de la vallee , ou en nous laissnnt nller Ji 

 la peiitc menic du terrain , dans les lieux oil elle est pra- 

 ticable. Ce scnlier conduit le voyageur en nvant du gouflVe 

 uu les eaux se precipitenl; elles bouillonnenl, blancliisscnt 

 dY'cume, se briscnt dans leur chute, el lout rejaillir vers 

 le ciel une humide vapeur , qui s'^ltve jusqu'h la region 

 (Ics uuages. Mais a cqt6 de ces abimes , oil mugissent les 

 flols , oil soiit jeti6s pele niclc les debris des rochers , un 



