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11 n'y a pas do doule qu'on nc sc Iroiivc qiiolquefois au 

 milieu de courans inconniis qui peuvcnt occasioner dcs 

 crreurs sensibles dans les calciils; iiiais il devienl6f!;al('nienl 

 evident qu'a moins de porter son aUenlion snr raltraclion 

 locale , un navire parailra elie loiijoiirs dans de scniblables 

 courans , tanlot dans line direction , lanlol dans une autre; 

 I'humanil^ el les sciences requiferent done qn'il soil bien 

 determine jusqu'ii quel Jegre cette attraction peut s'etendro, 

 avant de se livrer h aucun voyage maritime. L'accident 

 arriv6 l\ la frigate la Thetis pouvant ttre cit6 h I'appui de 

 celle v(5rit(^ , nous cxlrrsirons ce qui suit du journal de ce 

 navire, rclativemenlaux causes probabirs de son naufrage. 



« La Thetis quitta Rio-Janeiro le l^ dccembre iSoo, 

 » ayant un million de gourdes a bord , independammont 

 » d'autres richesses : elle fit d'abord route an S.-E. ; le 

 I) lendemain, le vent dcvenanl favorable, elle vira de bord, 

 » dans la persuasion qu'clle elait au large des cotes : la 

 » confiancc h. cet (jgard (5tait si grande que la voilure fut 

 » orientee en consequence , le navire liiaiit c) nceuds. Lc 

 » prcuiier avertissement de I'approclie dc lerre fut donne 

 » par la rupture du baton de foe contre une roche perpen- 

 » diculairo: le beaupr6 fut h I'instant easse,etlestrois mats 

 » doscendirent le long du bord du meme coup.» Vingt-cinq 

 gabiers ou matelots perdirenl la vie ; et Ic navire, ayant 

 uue cargaison estinuie a pres de G millions de francs , fut 

 irrevoc.iblement perdu. 



L'exemple d'un naviie qui quilte le port avec la per- 

 spective d'un bon voyage , et qni se trompe dans ces cal- 

 euls au point de se perdre le lendemain sur uue roclie a 

 moins de yomillesdu point de depart tandis qu'on secroyait 

 h plusicurs niilles h Test du danger, est des plus frappans. 



Dans la lettre a I'amiral de la sEalioii , lecapilaine dit que 

 « d'apres toutes ks prt^cauiions prises , il n'y a que les 



