COLEOrTEUES. 



En effet, si nous connaissions mieux les innombrables insectes qui nous entourent, si nous avions 

 des notions plus exactes et plus détaillées sur leur organisation, sur leur manière de vivre, etc., 

 nous pourrions peut-être tirer parti de beaucoup d'espèces qui nous nuisent ou qui vivent dans les 

 champs sans aucune utilité pour nous. Nous avons bien profité des Abeilles, des Vers à soie, des 

 Cantharides, des Cochenilles, pourquoi n'arriverions-nous pas à augmenter le nombre de ces espèces 

 utiles? Mais si l'iiomme est intéressé à bien connaître les insectes pour obtenir d'eux des substances 

 utiles, il est encore bien plus intéressé à trouver dans cette connaissance des moyens de se débar- 

 rasser d'un grand nombre d'espèces, qui lui nuisent en dévastant ses récoltes et ses provisions. A 

 une époque où nous demandons à la science de nous être immédiatement utile, l'agriculture et l'in- 

 dustrie ne cessent de signaler les dommages que leur font subir les insectes; elles demandent aux 

 entomologistes des moyens de préserver leurs produits de ces ennemis, comme elles ont demandé à 

 la chimie et à la physique des moyens d'obtenir ces produits, plus facilement, en plus grande quan- 

 tité el de meilleure qualité. 



L'organisation intérieure des Coléoptères a été, ainsi que nous l'avons déjà dit, étudiée avec soin 

 par M. Léon Dufour; nous allons en dire quelques mots d'après le résumé même qui en a été donné 

 par ce savant zoologiste, dans la 1'° série du tome VHP des Annales des sciences naturelles. 



L'appareil nutritif des Coléoptères se compose d'organes manducatoires, quelquefois de glandes 

 salivaires, du tube digestif et des vaisseaux biliaires. 



Ces insectes sont broyeurs, et, par conséquent, leur bouche est munie d'une paire de mandibules 

 cornées, tranchantes ou dentelées, de deux mâchoires, d'une lèvre, rarement 

 d'une langue, cnlin de quatre ou de six palpes, qui sont en quelque sorte des 

 organes de dégustation. Les glandes salivaires, qui ne se présentent que dans 

 quelques groupes, sont à l'état rudimentaire; elles consistent en vaisseaux pairs, 

 filiformes, plus ou moins repliés, libres à une de leurs extrémités, insérés par 

 l'autre dans l'arrière-bouche, et essentiellement formés d'un canal inclus, enve- 

 loppé d'une tunique contractile et renfermant une salive incolore. Le tube di- 

 gestif a une étendue qui varie singulièrement suivant le genre de vie, et, consé- 

 quemment, suivant les familles de ces insectes; dans les carnassiers, il ne dé- 

 passe pas de beaucoup la longueur du corps, tandis que dans les herbivores il 

 est beaucoup plus long. On y distingue un œsophage, souvent court, un jabot 

 plus ou moins prononcé, et, dans quelques groupes, un gésier garni intérieure- 

 ment de pièces de trituration, un ventricule chylifique d'une ampleur variable, 

 un intestin grêle consistant le plus ordinairement en un cœcum dilatable que 

 suit un rectum plus ou moins allongé : ce tube digestif a une structure musculo- 

 membraneuse. Les vaisseaux biliaires ou hépatiques s'insèrent toujours à l'extré- 

 mité du ventricule chylifique; ils sont longs, très-déliés, repliés sur eux-mêmes et 

 d'une texture celluloso-musculeuse. Leur nombre et leur mode de connexion va- 

 rient suivant les familles et les genres; mais ils sont constamment pairs; la bile 

 qu'ils contiennent varie, pour sa couleur, depuis le violet foncé et le brun, jus- 

 qu'au jaune, au blanc et au diaphane. 



Chez les Coléoptères, l'acte de la génération est un véritable accouplement. L'organe générateur 

 mâle se compose : 1° de deux organes sécréteurs; 2° de deux canaux déférents variables pour leur 

 longueur et parfois repliés en épididyme; 5° de vésicules séminales plus ou moins nombreuses; 

 4° d'un conduit éjaculateur, tantôt très-long ou au contraire très-court; 5° d'un organe principal 

 rétractile, renfermé dans une armure disposée convenablement pour les fonctions qu'il doit rem- 

 plir. 



Dans l'organe générateur femelle, on distingue : 1° deux ovaires composés chacun d'un calice et 

 d'un nombre variable de gaines ovigères; 2° d'une glande; 5° d'un oviducte plus ou moins long qui 

 se termine par une poche vaginale; 4° d'une vulve; o° d'œufs globuleux, ovales ou allongés; 6° dans 

 quelques cas rares, d'un appareil sécréteur particulier propre à former une enveloppe commune ou 

 une coque aux œufs. 



En outre, chez quelques espèces on rencontre, au voisinage de l'anus, un appareil des sécré- 

 tions excrémentitielles. L'ori^me respiratoire consiste en stigmates placés dans les parties laté- 



Fig. 19. — Organes 

 digestifs fortement 

 grossis de la Cicin- 

 dOle des champs. 



