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DEUXIÈME FAMILLE. 



CARABIOUES. CÀRABICI. Liilrcille, 180G. 



Goiirra Crusl^ioooriim el liiseoiorum, 1. 1. 



Les insectes de cette famille ont pour principaux caractères une tète ordinairement plus étroite 

 que le corselet, ou tout au plus de sa largeur; leurs mandibules, à l'exception d'un petit inmibre 

 d'espèces, n'ont pas ou n'ont que très-peu de dentelures; la languette est liabiluellcmcnt saillante 

 elles palpes labiaux, presque complètement semblables aux maxillaires, n'offrent que trois articles 

 libres. Beaucoup sont privés d'ailes membraneuses et n'ont que des élytres. Leurs antennes sont 

 presque toujours simples et filiformes, et leurs pattes conformées pour la marcbe sur la terre : les 

 antérieures insérées sur les côtés d'un sternum assez comprimé et portées sur une grande rotule, et 

 les deux postérieures ayant un fort trocliantcr à leur naissance. 



M. Léon Dufour s'est occupé de l'anatomie des Carabiques, et le résultat de ses recliercbes a été 

 publié dans les .4»». des se. nalur. (1824). Ces insectes ont un tube digestif dont la longueur ne 

 dépasse pas deux fois celle du corps et offre souvent même moins d'étendue; un œsopliagc court, 

 ordinairement rugueux, un jabot et un est(jmac musculeux qui parait n'être qu'un renflement de 

 l'œsophage; un gésier ou second estomac oblong ou sphérique, lisse, glabre et séparé du jabot 

 et de l'estomac par un étranglement. La surface interne de l'intestin est armée de pièces cornées 

 pointues et dei:!ées, propres à la ii'iiiu'ation. Le ventricule cbylifique, de forme et de volume varia- 

 bles, a une consistance molle et délicate ; il est rcnllé à son orifice, plus ou moins long, et terminé 

 postérieurement par un bourrelet autour duquel se présentent les vaisseaux hépatiques au nombre 

 de deux, simples, grêles, très-longs et repliés sur eux-mêmes. L'intestin commence après le bour- 

 relet; il varie de longueur suivant les gcni'cs; mais en général il ne dépasse guère celle du corps 

 de l'insecte : cet intestin est renflé à sa partie postérieure, et forme un cœcum sillonné et plissé 

 intérieurement. Le rectum est très-court. Les organes de la génération se composent, dans les 

 mâles, de deux organes sécréteurs et de deux vésicules séminales formant chacune une bourse 

 (ilifornie un peu plus longue que l'abdomen. Les femelles présentent, le long des cùlés de l'abdomen, 

 un faisceau di' gaines ovigères enveloppées dans une membrane commune très-fine et diaphane ; 

 l'oviducte est musculo-mcmbrancux , tantôt droit, tantôt courbé ou fléchi. Dans toutes les femelles 

 on remarque deux appendices palpiformes, l'un à droite, l'autre à gauche de l'extrémité abdomi- 

 nale; ce sont des crochets destinés à favoriser les divers actes de la reproduction. Les œufs sont 

 blanchâtres et leur forme est ovale-oblongue. L'organe respiratoire a des stigmates en boutons 

 bivalves et des trachées toutes lubulaires. 



On ne connaît qu'un assez petit nombre de larves de Carabiques; elles sont en général molles ; 

 leur corps est formé de douze anneaux; la tète offre deux courtes antennes et une bouche armée de 

 fortes mandibules; le premier anneau du corps est recouvert d'une pièce écailleuse, et le dernier 

 présente deux a|ipendices coniques de forme et de consistance variables : ces larves vivent presque 

 toutes en terre. Les nymphes n'offrent rien de remarquable, et l'on en connaît encore moins que de 

 larves. 



Ces insectes forment une des plus nombreuses familles de l'ordre des Coléoptères; ils répan- 

 dent souvent une odeur fétide, et, quand on les saisit, ils dégorgent par la bouche et l.niccnt quel- 

 quefois par l'anus une liqueur ftcrc et caustique qui peut causer inomentancmcnt une duulcur très- 

 vive, semblable à celle que produit l'action du feu. 



Les Carabiques jouent, dans la classe des insectes, le même rôle que les carnassiers parmi les 



