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HISTOIRE NATURELLE. 



second très-court, le troisième très-long, cylindrique, et le dernier sécurifornie ; lèvre supérieure 

 transversale ou peu avancée, laissant les mandibules à découvert ; yeux assez grands, arrondis ; 

 èlytres à peu près de la largeur de la tête, plus ou moins allongés; pattes fortes, allongées; les 

 trois premiers articles des tarses des mâles dilatés, courts, presque en forme de triangle renversé, 

 ciliés plus fortement en dedans qu'en dehors. 



Fig. 44, — il/, qiiadiisignata. 



Fig. 46 — */. Senerjalmsia. 



Fig. 45. — M. testitudinea. 



Les Mégacéphales étaient anciennement confondus avec les Cicindèles, dont ils sont distingués 

 facilement par la grosseur de leur tôle. On en connaît environ quarante espèces, presque toutes 

 d'Amérique, deux du Sénégal, et une, M. ciipliraiica (Dejean), qui, d'abord trouvée en Orient, a été 

 rencontrée sur le bord du Nil, puis en Algérie, et enfin assez récemment en Espagne, au bord d'un 

 lac salé. 



Ces insectes ont des habitudes nocturnes; et, pendant le jour, ils se réfugient dans les trous, au 

 pied des herbes qui bordent les marais salants ou les rivières; ils volent peu ou sont même aptères; 

 mais ils courent avec assez d'agilité sur le sable pour rendre leur capture très-difficile. 



De même que les Cicindèles, les Mégacéphales répandent une odeur de rose, et, par le frottement 

 de leurs cuisses contre leurs élytres, ils produisent un petit bruit aigu. D'après M. Lacordaire, une 

 espèce de ce genre, M. Lacordaiiii (Gory), particulière à Cayenne, se réfugie dans les bouses dessé- 

 chées ou dans les trous creusés par des Plumeiis, et cherche à en défendre l'entrée lorsqu'elle est 

 attaquée; dès qu'elle reconnaît que sa résistance est inutile, elle gagne le fond de sa retraite, et le 

 seul moyen qu'on a de s'en emparer consiste à introduire jusqu'au fond du trou qu'elle. s'est creusé 

 une longue paille qu'elle saisit avec ses mandibules et qu'elle ne lâche plus ; aussi la tire-t-on facile- 

 ment au dehors. 



Dans ces derniers temps, ce genre a été démemjiré pour former de nou- 

 velles divisions génériques, plus ou moins fondées, telles sont : 1° les Mé- 

 gacéphales proprement dits, ou /lpi(,'H(«(a privatif; uTr.jia, vol ) (Lepelletier 

 de Saint-Fargeau et Serville, Encijc. mctii.), qui ne renferment qu'une seule 

 espèce de Mégacéphale, privée d'ailes, Mcgaccpbala Scncgalcnsis (La- 

 treille); 2° les Tctmclm (yETpsc/»., par quart) (Westwood, Introd. class. Ins.), 

 qui ont ordinairement des mandibules avec quatre dents apicales, et des 

 élytres subparallèles, peu convexes, plus larges que le corselet â leur base; 

 et 5° les Anima (««apo;, triste) (Hope, Colcopt. manual), chez lesquelles le 

 labre recouvre en partie les mandibules; les antennes, assez courtes, ont à 

 peine la moitié de la longueur du corps; on n'en connaît qu'une espèce, la 

 CÀcïndda scpiilcmlis (Fabricius), propre à Cayenne. 

 Illiger [Maçiasin dcr inscctcn. 1807) désignait le genre Mégacéphale 

 Fi;!. Al. — M. sepukraiis. SOUS la dénomination de Gnailio (-(vxfloç, mâchoire). 



