106 HISTOIRE NATUHELLE. 



L'npparition de ces insectes coiiuide en général avec l'arrivée de la saison chaude; en automne, 

 ils disparaissent et prennent leurs quarliers d'hiver. Ils se montrent dans les pays méridionaux 

 plutôt que dans le Nord. Toutefois, M. Zetterstedt assure qu'il les a vus courir gaiement sur la 

 neige, même avant les chaleurs de l'été. 



Les substances végétales forment la principale nourriture des Araares : plusieurs semblent préfé- 

 rer les blés; elles se nourrissent presque toutes de la moelle des graminées; quelques-unes sont 

 cependant très-voraces, et se nourrissent, dit-on, de larves d'insectes. Les espèces ailées se servent 

 quelquefois, mais rarement, de leurs ailes. Les Amares se tiennent ordinairement pendant le jour 

 dans la terre, sous la mousse, sous l'herbe et sous les pierres; elles quittent leur retraite à l'en- 

 trée de la nuit pour se livrer à la recherche de leur nourriture. Il est vrai qu'on les voit aussi cou- 

 rir au soleil; mais il paraît qu'il faut plutôt en attribuer la cause au hasard qu'aux habitudes de ces 

 in.sectes. Une forte pluie les chasse aussi de leur retraite, et on les voit alors quelquefois s'agiter 

 dans des flaques d'eau avec d'autres insectes. II est des espèces qui préfèrent des contrées sèches et 

 sablonneuses; d'autres des terrains argileux et humides : de là vient qu'on en trouve plusieurs ré- 

 prindues au loin, mais toujours dans des localités appropriées à leur genre de vie; d'autres, enfin, 

 se tiennent indistinctement dans des endroits secs ou humides. Ces insectes sont généralement agi- 

 les et courent avec assez de rapidité; cependant quelques espèces sont lentes. 



L'accouplement a li^u au printemps; la durée de leur vie, depuis la sortie de l'œuf jusqu'à l'épo- 

 que de la mort, ne dépasse guère l'espace d'une année, et souvent elle est moindre. Les œufs ne 

 parviennent à leur maturité que plusieurs jours après l'accouplement. Ils font alors gonfler le ventre 

 de. la femelle; celle-ci les dépose sous des pierres ou dans la terre à peu de profondeur. Les larves 

 en sortent bientôt, changent de peau une fois, et atteignent ordinairement, avant leur métamor- 

 phose, une longueur double de celle de l'insecte parfait. Mais toutes ces larves se ressemblent telle- 

 ment, qu'il est très-difficile de distinguer les espèces; elles ont la même forme générale que celle des 

 Zabres. Le développement de la plupart de ces espèces, depuis l'état d'œuf jusqu'à celui de nymphe, 

 c« dure guère que six à huit semaines; elles ne restent que la moitié de ce temps à l'état de nymphe; 

 mais les insectes parfaits peuvent vivre plus longtemps, surtout si l'accouplement est retardé- de 

 même que dans la plupart des classes des animaux inférieurs, ils meurent bientôt après avoir rem- 

 pli cette fonction. 



l.m Amares ne se rencontrent guère que dans l'hémisphère septentrional et seulement dans les 

 zones tempérées et froides. On ne connaît aucune espèce qui vienne des contrées méridionales. \ 

 peine trouve-t-on quelques espèces dans les parties septentrionales de la zone torride, et, dans ces 

 C5SS, le climat des pays qu'elles habitent se rapproche de ceux de la zone tempérée; telles sont les 

 {jlaines élevées des montagnes du Mexique, sous une latitude de dix-huit à dix-neuf degrés. Du reste, 

 la patrie des Amares est très-étendue; car on les prend dans toute l'Europe et dans le nord de l'A- 

 frique, de l'Asie et de l'Amérique. Quelques espèces sont extrêmement répandues, et se trouvent, 

 non-seulement en Europe, mais aussi dans le Maroc et en Asie, sur une étendue de mille milles géo- 

 graphiques; telle est, par exemple, VAmara trivialis, Gyllenhall. 



On a donné la description de plus de cent espèces du genre Amara. Plusieurs entomologistes se 

 sont occupés de ce groupe naturel, et nous devons plus particulièrement citer Dcjean {Si)ccics de 

 Cotcopt., t. III, 1828); Germar [Magasin d'entomolocfie, t. I, 1855); Zimmermann (Gisll. Fuuua, 

 1852); Mac Leay [Anmilosa Javanica, 1826); BruIIé [Hisl. nat. desins., 1. 1 et II, 1834, 1855, etc.). 



Un nombre assez considérable de sous-genres a été formé aux dépens de ce groupe nalurcl; 

 nous les indiquerons. 



