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se compose d'un grand nombre d'espèces dont les couleurs, habituellement sombres, sont quel- 

 quefois métalliques et variées de taches et de lignes plus claires. Malgré la petitesse de leur corps, 

 elles présentent des formes très-appréciables, et les dispositions des taches, dont la plupart sont 

 ornées, aident encore à les distinguer; aussi peut-on dire que cette division est une des plus jo- 

 lies et des plus agréables de tout le groupe des Carabiques. Presque toutes les espèces se trouvent 

 dans le continent européen ; les autres parties du monde n'en présentent qu'un nombre fort res- 

 treint. Partout leur manière de vivre semble la même, et, malgré les nombreuses espèces que l'on 

 connaît, leurs larves, à une exception près, sont encore à découvrir. 



Une particularité remarquable, et que nous devons signaler ici, a été étudiée à l'égard de quel- 

 ques Subulipalpes; c'est que plusieurs espèces de cette tribu vivent submergées pendant plus ou 

 moins longtemps et principalement sous l'eau de la mer. 



En général, les insectes qui vivent dans l'eau sont peu nombreux, si on les compare à l'immense 

 quantité de ceux qui respirent librement l'air atmosphérique, et c'est à peine si parmi les premiers 

 on compte quelques espèces maritimes. Cette rareté les a fait remarquer des observateurs, et cepen- 

 dant on ne trouve mentionnés comme vivant sous la mer, pendant un temps variable du jour, que la 

 Cicindela murUhna, les Stapliiimits marinus ettricornis, quelques Bledius et Pogonus, des Bem- 

 bïdium, des /Epus et Cilleniim, le Micralijmma Jolinstoni, et enfin V Acliorytes marhimiis, Guérin- 

 Ménevillc. Un fait qui attire tout d'abord l'attention quand on examine ces insectes sous-marins, 

 c'est qu'au lieu des pattes natatoires postérieures fortes, ciliées, aplaties en forme de rame des Dys- 

 tiques et des Hydrophiles, ils ne présentent que des pieds ambulatoires simples, remarquables seu- 

 lement par le développement de leurs ongles terminaux. Il est facile, par conséquent, de dire à priori 

 que ces insectes ne nagent pas, mais il ne l'est pas autant de savoir comment ils vivent quand la 

 mer les recouvre. Ce qui embarrasse le plus, c'est de connaître leur mode de respiration, lors- 

 qu'on se rappelle que des espèces voisines vivent constamment à l'air libre et que ces insectes ma- 

 rins, eux-mêmes, respirent l'air atmosphérique en courant sur le sable du rivage ou dans les fentes 

 des rochers laissés à découvert par la marée basse. Audouin {Nouvelles Annales du Muséum, 1854) 

 a publié un mémoire sur les mœurs de VMpus fulvcsccns. 11 avait gardé inédites pendant dix ans, 

 tant il les trouvait extraordinaires, les observations qu'il avait faites sur cet yEpus dans l'île de Noir- 

 moutiers. Ce naturaliste avait remarqué le séjour de ce petit insecte très-loin du rivage (200 toises 

 environ), au milieu des fucus et sous les pierres; il avait de plus constaté l'absence des ailes sous les 

 élytres, vu l'accouplement et la fuite rapide, sous un abri quelconque, devant la marée montante: en- 

 fin, et c'est principalement ce que nous voulons indiquer, il signale la couche d'air brillant qui entoure 

 l'animal submergé en s'attachant à ses poils, et il explique par l'endosmose et l' exosmose le mode 

 respiratoire de cet insecte pendant qu'il est sous la mer. M. Alexandre Laboulbène a donné, dans 

 les Annales de la Société entomologiquc de France {2" série, t. VII, 1849), à l'occasion de la des- 

 cription d'une nouvelle espèce d'Aiptis (JE. Robinii), une autre explication qui semble assez natu- 

 relle, et qui est basée sur ce que la plupart des insectes que l'on a trouvés, lorsque la mer ve- 

 nait de se retirer, étaient engourdis, et que ce n'était qu'après un certain laps de temps qu'ils re- 

 prenaient leurs mouvements réguliers. 



L'explication parait simple à M. Alexandre Laboulbène et découle de ce fait observé, l'engourdis- 

 sement et la perte du mouvement des insectes qui ont été submergés. D'après lui, ces jEpus vivent 

 sous l'eau pendant une grande partie du jour, entourés d'une bulle d'air, et placés sous quelque 

 abri. Si leur immersion se prolonge pendant longtemps , il admet que, respirant un air moins 

 riche en oxygène, leurs mouvements respiratoires vont s' amoindrissant, qu'ils restent engourdis 

 dans une atmosphère d'azote et qu'ils sont alors immobiles, ce qui a été observé ; mais il ajoute à 

 l'appui de son hypothèse, et il est prouvé aujourd'hui par de nombreuses expériences, que les ani- 

 maux supérieurs, les mammifères et les oiseaux, vivent très-longtemps dans un air qui ne renferme 

 qu'une très-petite quantité d'oxygène, quand on a le soin d'enlever l'acide carbonique produit con- 

 tinuellement par la respiration. Or, telle est la condition dans laquelle les insectes sous-marins se 

 trouvent placés; car l'eau dissout l'acide carbonique de l'air qui les environne aussitôt que le pre- 

 mier gaz s'est formé. Il est très-probable aussi que la température de la mer, ordinairement diffé- 

 rente de celle de l'air ambiant, doit ralentir la fonction respiratoire. Enfin, en terminant cette di- 

 gression, que l'on me pardonnera en raison du sujet physiologique important qui en est l'objet, ajou- 



