COLÉOPTÈRES. 235 



serré qui les rend impénétrables à l'eau; ce duvet est plus long que celui des Dryops, et a pour but, 

 selon M. L. Dufour, de mettre les orifices respiratoires à l'abri de l'influence immédiate et perni- 

 cieuse de l'eau. Les Hétérocères, pourvus d'ailes sous leurs élytres, volent quelquefois au milieu 

 du jour. On croit qu'ils sont carnivores, et M. Curtis rapporte avoir trouvé un insecte de ce genre 

 creusant des trous sous de petits crabes laissés sur la plage par le retrait des eaux de la mer. 



Les métamorphoses de ces insectes ont été observées pour la première fois 

 par Illiger, et elles ont été récemment le sujet d'observations de MM. Kiesen- 

 wetter et Marskel {Germ. Zeicli.) et Erichson {Nalurg., derlitscct. Detitscld.). 

 Les larves vivent dans les mêmes lieux que l'insecte parfait; leur tète et les 

 trois anneaux thoraciques sont très-larges, et les autres anneaux du corps sont 

 beaucoup plus étroits et presque cylindriques. 



On indiquait cinq espèces de ce genre, dont une appartient à l'Amérique du 

 Nord, deux à la Sibérie, une à l'Espagne, et enfin la dernière, la plus ancien- 

 nement connue, se rencontre aux environs de Paris. C'est 1'//. marginatus, f ^ 

 Bosc, très-petit insecte d'une ligne et demie de long, dont la coloration varie Fig. 40(3. —ff. marji- 

 beaucoup, ce qui a fait créer par certains entomologistes plusieurs prétendues "<"i"- 

 espèces; on le trouve en grand nombre sur la grève sablonneuse des rivières, 

 et en particulier sur les bords de la Seine; et si l'on jette, lorsqu'on en a dé- 

 couvert quelques-uns, un peu d'eau sur le sable, de manière à mouiller les parties qui ne le sont pas, 

 on en fait quelquefois sortir en abondance. Tout récemment M, Kiesenwetter a fait connaître environ 

 quinze espèces nouvelles de ce genre, et toutes propres à l'Allemagne. 



TROISIEME TRIBU. 



ELOPIIORIDES. ELOPHOmDM. Desmarest, 18îi0. 



Corps oblong; tarses de cinq articles, à dernier article aussi long que les précédents réunis; leur 

 tète est visible en dessus; leur corselet est plus étroit à la base que près de la tête, et il est bossue 

 ou creusé de sillons ou de fossettes; les cuisses sont peu déprimées, presque cylindriques ou fai- 

 blement renflées. 



Les insectes de cette tribu ont le corps généralement oblong ou allongé; leur coloration ordinaire 

 est le vert plus ou moins brun ou violacé, avec des reflets quelquefois métalliques; mais certaines 

 espèces sont entièrement noires; toutes sont de petite taille. Quelques-uns de ces Coléoptères sem- 

 blent se plaire uniquement sur les rivages ou dans les lieux humides; mais le plus grand nombre 

 habite les eaux : les uns se cachent dans les sables des torrents, ou vivent cramponnés aux pierres 

 et aux rochers qui s'y rencontrent; la plupart des autres se trouvent dans les eaux stagnantes, soit 

 dans celles qu'alimentent les sources les plus pures, soit dans celles qui croupissent dans les 

 mares et les fossés, soit même dans celles formées parfois par l'eau de la mer. La conformation de 

 leurs pieds montre qu'ils ne sont pas destinés à nager; ils parcourent les eaux, le plus souvent à la 

 renverse, ou en suivant les tiges des plantes qui y croissent; c'est ainsi, dans quelques cas, qu'ils 

 arrivent à la surface pour respirer l'air; mais d'autres fois ils s'y rendent plus promptement en 

 abandonnant les objets auxquels ils étaient accrochés, et en laissant aller leur corps, qui s'élève 

 par l'effet de sa légèreté. Presque tous les auteurs disent que les Élophorides sont carnassiers, et 

 qu'ils font la guerre aux petits animaux aquatiques qu'ils rencontrent; mais M. Mulsant pense 

 qu'ils se nourrissent exclusivement de végétaux. 



Les larves sont encore peu connues; en décrivant les genres nous parlerons de celles qu'on a 

 signalées; faisons seulement remarquer, avec Vaudouer, que ces larves rongent les racines des plantes 

 aquatiques. 



Presque toutes les espèces connues d'Élophorides sont européennes; on les répartit en un petit 

 nombre de genres, dont les deux plus importants sont ceux des Elopliorits et des IhjUrcena. 



