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yeux ronds et saillants ; les pattes intermédiaires et postérieures sont longues, robustes et aplaties 

 en forme de rame, avec l'extrémité des tibias armée d'éperons longs, très-aigus, et les tarses, qui 

 participent de l'aplatissement des tibias, sont très-allongés et ciliés dans toute leur longueur. Par 

 la disposition de leurs membres, ils sont disposés pour une progression aquatique différente de 

 celle des Dytiques; aussi ces insectes, au lieu de faire jouer simultanément les pieds d'une même 

 paire, les font mouvoir l'un après l'autre. Il résulte de cette progression que les Hydrophiles se 

 meuvent d'une manière moins rapide que les Dytiques; mais ils n'ont pas besoin de l'agilité 

 excessive indispensable aux carnassiers aquatiques pour saisir leur proie, puisque, à leur état par- 

 fait, ils sont herbivores. Ces insectes habitent les eaux stagnantes; ils parviennent habituellement 

 pendant l'été ou vers le milieu de l'automne à leur dernière forme, et passent l'hiver au fond des 

 mares dans un état léthargique complet ; mais, vers le mois d'avril ou mai, quelquefois même dès 

 celui de mars, les femelles commencent à s'occuper du soin d'assurer le sort de leur postérité; elles 

 construisent alors, pour y mettre leurs œufs en sûreté, une espèce de coque, et la matière dont 

 elles composent ce berceau sort de deux filets écailleux, coniques, situés à l'extrémité de l'abdo- 

 men, composés chacun de deux articles inégaux, et doués d'une grande mobilité, grâce à deux ap- 

 pendices charnus situés à leur base et aux muscles du dernier arceau ventral, auxquels ils se lient. 

 Un grand nombre d'auteurs, et principalement Lyonnet {Mémoires posthumes), Mouffet {Hist. des 

 Ins.), Miger (Ann. du Mus., t. XIV), et MM. Brullé {Hist. des Ins.), Westwood {Intr. to tlie mo- 

 dem class. Ins.), et Mulsant (ff(««. nat. des Coléopt. de France : Palpicornes), ont décrit avec 

 soin les métamorphoses d'une espèce de ce genre, \' llijdrophilus piceus. Cette larve est longue 

 d'environ huit centimètres quand elle a acquis tout son développement ; sa tête est d'un brun-rouge, 

 presque ronde, bombée en dessous, longitudinalement concave en dessus dans sa pariie médiane; 

 les mandibules sont cornées, longues, faiblement arquées, inégalement unidentées au côté interne; 

 les mâchoires sont subcylindriques, terminées par un palpe de quatre articles; la languette sail- 

 lante, formée de deux pièces subcordiformes : l'antérieure plus petite, portant deux palpes; les 

 antennes sont sétacées, aussi longuement prolongées que les mandibules, de quatre articles, le ba- 

 silaire petit, globuleux, le deuxième plus long que les deux autres réunis; le corps est d'un brun 

 cendré, de onze anneaux, les trois premiers graduellement moins longs et un peu plus larges, por- 

 tant chacun en dessous une paire de pieds : les anneaux suivants progressivement rétrécis, trans- 

 versalement ridés en dessous, latéralement munis d'un mamelon armé d'une épine : le dernier 

 énorme, pourvu de deux appendices charnus Cette larve se nourrit principalement de mollusques 

 fluviatiles qui se tiennent à la surface des eaux dormantes; grâce à la facilité avec laquelle elle 

 peut renverser la tête, elle saisit ces animaux en dessous, brise leur coquille en l'appuyant sur son 

 dos comme sur un point d'appui, et les dévore ensuite sans peine. Lorsqu'on la prend, ou quand 

 elle est rencontrée par le bec d'un oiseau aquatique, elle rend son corps flasque et mou comme une 

 vieille dépouille, avec laquelle sa peau coriace lui donne de l'analogie. Si cette ruse n'obtient pas de 

 succès, elle lance par l'anus une liqueur noirâtre qui, troublant l'eau qui l'entoure, la dérobe parfois à 

 ses ennemis. La durée de la vie des larves est de deux mois environ, et pendant ce temps elles chan- 

 gent plusieurs fois de peau. Lorsqu'elles arrivent à l'époque de leur métamorphose, elles sortent de 

 l'eau et entrent dans la terre, où elles se creusent, à l'aide de leurs mandibules et de leurs pattes, 

 une cavité à peu près sphérique, très-lisse à sa partie inférieure, et ne laissant apercevoir aucune 

 issue. C'est là que se fait la transformation en nymphe; cette dernière, longue de treize à quatorze 

 Vignes, est d'une couleur blanchâtre ; ses appendices postérieurs sont fourchus à leur extrémité, et 

 l'on remarque sur chacun des deux angles antérieurs du corselet trois aigrettes de substance cornée 

 qui sont recourbées en avant de la tête. L'état de nymphe dure environ un mois, pendant lequel 

 toutes les parties cornées de l'insecte se colorent graduellement. 



Lorsque la dernière transformation va avoir lieu, une longue enveloppe blanche se fend sur le 

 dos de la nymphe, qui déjà est presque complètement en insecte parfait; l'Hydrophile se renverse 

 sur le dos, et, à l'aide de ses pattes et du mouvement onduleux de ses anneaux, il parvient à se dé- 

 barrasser entièrement de cette enveloppe. Aussitôt les élytres, qui étaient appliqués sur le ventre, 

 se placent sur le dos; les ailes se déploient et restent étendues jusqu'à ce qu'elles aient pris de la 

 ïermeté; mais bientôt l'insecte les retire sous ses étuis encore blancs et sans consistance, se relève 

 sans efforts et se pose sur ses pattes encore mal affermies. L'insecte parfait prend en vingt-quatre 



