68 



II n'ose cependant pas aflirmer trop rtsolument son dirt', « car, ajoute-t-il, 

 » nous le troiivons en masses considerables dans les endroits oil Ton trouve 

 » ces animaux, et il est trcs-possible que ce ne soil qu'une excretion. " line 

 dernitre opinion sur I'originc de Vhyraceumest celle que ce n'est autre chose 

 qu'un melange de I'urine et des matii;res fecales des damans, qui ont I'liabi- 

 tude, ainsi (pie les rongeurs, de rendre leurs excrLments, urine et feces tou- 

 jours dans un memc trou, qui sert a toule la famillc, et qui est distant de 

 3 a 4 pieds de I'entree de I'habition (Verreaux). 



De toutes ces opinions diverses, quelle est I'expression de la vcrite ? Les ro- 

 clierches anatomiques faites sur le daman peuvent-elles eclaircir la question? 



La dispositition particuliere, observee par I'allas (Spicilegia zoologica, 

 t. I, p. 43, 1766) dans les organes genito-urinaires da daman aurait pu, au 

 premier abord, servir a defendre I'opinion que les fails so passent ici comme 

 dans le castor; mais les observations de MM. Owen, Quekett, Thomas Bell et 

 Hirtl (de Vienne) ont demontre d'lme maniere p^remptoire qu'il n'existait 

 chez Vhyrax aucune glande anale ou autre qui put excrcter Vhyraceum. 



L'examen chimique demontre avec evidence que I'opinion de Sparrman et 

 cclle du docteur Martiny ne sont pas admissibles, car la composition que Rei- 

 chel (de Zittau), dans une analyse deja insc^ree au Journal de phabmacie 

 (3"serie, t. XVII, p. 138, 1850), et avant lui Schrceder, ont trouve a Vhyra- 

 ceum, les contredisent I'ormellement. En effet, Schrceder y a trouve (Berlin 

 Jahrburch fur die pharmacie, p. 51, 1818) : 



Matiere grasse (talgsubstanz), 1 



Resine verte soluble dans I'alcool absolu, 2 



MatiSre jaune odorante soluble daus i'alcool ordinaire et I'eaii, 38 



Matiere brune soluble dans I'eau, 25 



Residu insoluble (quartz, fibres vegetates, etc.), 34 



100 



Si Ton soumet Vhyraceum au microscope, on voit confirmer ce que I'dtude 

 anatoraique et chimique avait deja revele en partie, a savoir que cettc sub- 

 stance n'est rien autre chose qu'un melange d'urine et de matieres ft^cales, 

 r(5colte dans les endroits oii, suivant I'observation de M. Yerrcaux, ces ani- 

 maux ont coutume de lesdeposei'. En effet, on trouve au microscope un grand 

 nombre de fragments vegetaux, tels que des portions de trachces encore 

 tr^s-nettement appreciables, des debris de tissu cellulaire ou flbreux. De 

 meme qu'avant moi deja MM. Pereira, John Quekett et Sharpey I'avaient ob- 

 serve, j'ai vu sous le champ du microscope des debris epideriniqucs parfai- 

 tement caiacteris(5s meles a des fragments de polls, et a des granules de sa- 

 ble siliceux inatlaquable aux rcactifs. Au milieu de produits dont I'origine 

 vegetalc elait incontestable, j'ai observe cii et la de petits globules jaunatres 

 qu'un examen superlieiel cut peut-etrc laisse prendre pour des globules de 



