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 rien ! Chez les premiers animaux, autant qu'on peut le decider d'a- 

 pres les sympt6mes, il y a eu au debut une tres-vive excitation des 

 centres nerveux, de la moelle epiniere en particulicr; et chez le der- 

 nier, la moelle, qui semblerait devoir etre impressionnee de meme par 

 un meme agent, est restee completement impassible ! Le venin du 

 triton est encore plus remarquable. Parmi ses effels, se trouve au pre- 

 mier rang raffaiblissement et meme I'abolilion de I'irritabilite mus- 

 culaire des parois cardiaqucs. S'il est une force qui paraisse etre iden- 

 tique dans tons les animaux vert6bres, dans tons les reptiles, dans 

 I'ordre des batracicns, c'est assurement I'irritabilite musculaire. Eh 

 bien ! cette force est detruite ici par un agent, et la, le meme agent 

 la respecte : chez les grenouilles et les crapauds, le venin de triton 

 abolit I'irritabilite des fibres musculaires du cceur ; chez les tritons, ce 

 m^me venin conduit par la circulation vient passer au traversde ces 

 memes fibres el laisse leurs fonclions mtactes ! Et Tirritabilite mus- 

 culaire du coeur qui, chez les tritons, resiste si completement a Tac- 

 tion de leur propre venin, est attaquee, et plus ou moins detruite par 

 le venin de crapaud ! 



Un dernier point me reste k traiter. Quel est I'usage de ces venins 

 chez les batraciens qui en sont pourvus? Ces venins constituent des 

 armes purement defensives. Le triton, le crapaud (1), la salamandre 

 terrestre , lorsqu'on les irrite, font sortir une certaine quantite de leur 

 venin qui s'^tale sur leur peau. Leur odeur deviant alors tres-forte , et 

 suffit pour exciter une grande repugnance chez un grand nombre d'a- 

 nimaux; plusieurs de ceux qui, surmontant leur degoilt, cherche- 

 raient a s'en saisir, eprouvent immediatement, au moindre contact de 

 I'humeur lactescente avec la membrane muqueuse buccale, les pheno- 

 menes d'irritation locale que j'ai indiques, et rejettent aussit6t leur 

 proie. Cependant les batraciens venimeux n't'chappent ainsi qu'a un 

 petit nombre de leurs ennemis et aux moins acharn(3S. Les couleu- 

 vres les chassent et s'en nourrissent sans ^'prouver le moindre acci- 

 dent. J'ai vu des canards avaler, sans hesiter, des crapauds entiers et 

 ne presenter aucun trouble durable de leurs fonctions. Les tritons sem- 

 blent causer un degout plus grand encore que les crapauds aux mam- 



(1) Le crapaud calamite surtout fait suinter son venin trfes-souvent et en 

 grande abondance. Le suitement 6tait remarquable dans un cas oil j'avais 

 empoisonne un individu de cette espece avec du venin de triton. 



