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sommets de 1 lliinany , du Sorale, qui dominent lAnie- 

 rique entiere et sont plus eleves que le Cliiiuborazo, 

 sans atteindre toutetoisa la hauteur de I'Himalaya, qui 

 couronue le Caucase indien : les dessins de cette partie 

 des Andes sont terniines ; ils lepresentent tous les acci- 

 dens du sol , et rendont plus sensible a nos yeux le relief 

 de ces hautes regions. 



Le lac de Titicaca, place au milieu de ces plateaux 

 superieurs, s'etend du sud-est au nord-oiiest et se par- 

 tage en deux bassins : celui du iiord est le plus grand ; 

 }ls sont separes Tun de I'autre par deux presqu'iles op- 

 posees, entre lesquelles s'ouvre un detroit d'un quart 

 de lieue de largeur. Les bords du lac sont des montagnes 

 nues et escarpees : son lit est d une grande profondeur, 

 et il doit le volume de ses eaux aux torreiis et aux neigcs 

 fondues de cette double cliaine des Andes dont il est le 

 premier reservoir. 11 se degorge vers le sud, par une 

 riviere ou desaguadero, dont les eaux vont se perdre a 

 leur tour dans la grande lagune de Panca, egalenietit 

 situee sur le plateau des Cordilleres. 



La region oil se trouve le lac de Titicaca parait avoir 

 ete le centre de la population et de la civilisation des 

 anciens Peruviens. L'auteur pense que leur langue etait 

 I'aymara que Ion y parle encore , et il la regarde conunc 

 la souclie de la langue quicliua, repandue dans les 

 conlrees circouvoisines. On voii encore au nudi du lac 

 les ruines de quelques monumens anterieurs a la con- 

 quete des Espagnols, et meme au regne des Incas. Les 

 Peruviens y avaient leur temple du soleil, avant qu'ils 

 eussent transporte dans les deux principales iles du lac 

 les images de leur adoration. Ces lies devinrent alors une 

 lerre inviolable et sacroe , ou Ion nabordait qu'avcc 

 des rits rcligieux et solennels : deux lompKs, devcnus 



