( '2^20 ) 



(lonnee paiM. Buines aux grandos expeditions d'Alexan- 

 dre. Les traces du heros inacedonien soiit encore eni- 

 preintes dans une partie de ces conlrees. Des luines, 

 des noms, des traditions nous y revelent son passage; et 

 I'il'ustre conquerant de la Bactriane et de la Sogdiane 

 -nous conduit par Baclra et Maracanda jusqu'aux rives 

 a\u Jaxartes, jusque dans ces plaines ou il retrouva el 

 combattit les Scythes, qu'ii avait deja vaincus au nord 

 de la Macedoine, et qui s'etendaient alors sous differens 

 nonis dans les regions centrales de I'Europe et de 

 KAsie 



En faisant revivre dans les recils de ses voyages les 

 grandes traditions de lantiquite, M. Burnes rappel'e 

 egalement celles du moyen age. Genghis et Tiniour tra- 

 verserenl aussi les rejjions voisines des sources de Tin- 

 dus, lorsqu'ils porterent vers I'Occident le fleau de leurs 

 conquetes. Ainsi des souvenirs de diftereus siecles sont 

 venus doniier aux descriptions du voyageur ce haul in- 

 teret qui nait de I'iniportance et de la variete des evene- 

 niens; mais M. Burnes s'attachait surtout a Lien connai- 

 tre la situation aciuelledes lieux, a determiner avec exac- 

 titude le cours des fleuves, la direction des inontagnes, 

 leur hauteur, remplaceinent des cites, la constitution 

 geologiquedes terriloires, leurs productions, les especes 

 vivantes qui leur appartiennent, les communications a 

 etablir par les rivieres, les vallees, les tiefiles des monta- 

 gnes, ou la vasteetendue des deserts. Les documens pre- 

 <'ieux que renferment ses voyages, siir les sources de I'ln- 

 diis, sur lout le cours de I'Oxiis, sur la mrr d'Aral, sur 

 la chaine du Caucase itidien, sur les populations des di- 

 vers pays qu'il a traverses, sont le tVuit dun esprit cul- 

 tive par letude, habile a saisir sous tons les rapports 

 les sujols qu il traite, et cherchanl a diriger vers un but 



f 



