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 qii'a.u lac Jtasca,est evalueea 3,i6o inilles , doiit 182 au- 

 flessus du lac de Cass. La position des lacs Ossawa et 

 Jtasra, relativement a cclui de Cass, est sud ouest et 

 noil pas nord-ouest coinme on I'avait toiijours suppose. 

 Lp. fleuve alteint sa plus haute latitude au grand plateau 

 diluviel a quelques minutes du48^degre. Ilest aregretter 

 que M. Schoolcraft n'ait pas ete muni des instrumens 

 necessaires pour determiner dune maniere precise la 

 position geographique des divers lieux qu'il a visites. 



Apres avoir plante le pavilion americain sur une ile 

 du lac Itasca, qui iicut le nom de Schoolcraft , nos 

 voyageurs resolurent de s'en retourner par la fourche 

 occidentale. Le canal en etait d'abord extremement res- 

 serre; a peine s'il avail dix pieds de large; son courant 

 sinueux et rapide etait tellenient encombre de rochers , 

 de bois floltans et d'arbres , qui exigeaient a chaque 

 instant I'emploi de la hache pour se frayer un passage, 

 que la navigation ne laissait pas d'en etre perilleuse. 

 Au bout de 12 milles, le fleuve s'elargit et couvre de ses 

 eaux devastes savanes, sur une etendue de 8 a 9 milles. 

 C'est la le premier plateau que rt)n rencontre. II se 

 retrecit ensuite et entire dans un autre defile, esalement 

 fierisse de cataractes. L'expedition campa la nuit du 

 i3, a 32 milles du lac Itasca, et, le lendemain, a la 

 pointe du jour, elle se remit en route. La navigatitm 

 offrait les memes obstacles que laveille; mais bientot 

 se presente un second plateau, 011 •'^fleuve conserve 

 une largeur double de celle qu'il a plus haut, I'espace 

 de pres de neul milles. II recoit, dans cet intervalle, le 

 Cano affluent de droite, qui accroil considerablement 

 son volume d'eau. Viennent (jnsuite d'autres rapides 

 moins dangereux , au sortir desquels le Mississipi s'e- 

 largit encore pour rentrer de nouveau dans un lit ro- 



