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 les moeurs dcs Sicilies, el, cii adoptaiit les habitudes 

 dune civilisation nieillenre, leiir langue primilive se 

 porditpeu-a-peii; ri'pendanl jtisqu ;mx tlcrnicis tt'iiips du 

 royaiinie syraciisaiii les acccns baihares de leiir di^ilei tc 

 offensaient les oreilles delicales des Grecs (i), et si Ion 

 y joint la langue punique parlee sur les cotes oueidenla- 

 les on verra que c'esiavec raison que la Sicilea souvent 

 recu I'epilhete de Trilinguis. 



Mais avant les colonies grecques, avant la fondation 

 de Carthage, les navigateuis pliericiens, s'eiendant de 

 Test a I'oiiest sur les bords de la Meditenanee, avaienl 

 fonde dans I'Afrique septenlrionale des places de com- 

 merce depiiis les confins de la Grande-Syite jusqu'au 

 detroit de Cades, et dans ce long reseau d'eclielles ou- 

 vertes a leurs navires la Sicilen'avait pasecliapjie a leurs 

 projets d'etablissemens. Depossede des ties de la Medi- 

 terranee orimtale, repousse de rAsie-Mineure lorsqne 

 la tribn carienne etcclle des Ellenes se re|andirenthors 

 de la Grece, enipeche par les Etrusques de s'etablir en 

 Italie, ce peuple de niarchands avait reporte toute son 

 activite oomnierciale sur les plages atricaines, et leiap 

 Lilybee, dans leur voisinage irnniediat , lui offrail une 

 station iioiivelle que la fertilite du sol devait lui rendie 

 doublement precieuse. 



II faut remarquer ici, ainsi que la observe M. Hee- 

 ren(2), qu'on eprouve quelquesdifficultesa reconnaitre, 

 chez les auteurs grecs, s'il est question des Plieniciens 

 ou des Carlhaginois, car ces derniers sont la plupait du 

 temps designes par eux sous le nom de Plieniciens. 



(l) Plato. Epist. oct. DIonis propr. et famil. torn, in, p. 353. 



(i) Heeren, Polit. et comm. des peuples de I'antiq. torn, ii, p. 4'> 



