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Palestine. 



On irouve pres du Liban, ties le premier berceau des 

 societes, un peuple dont les annales sont devenues ce- 

 lebros par son antiquite et son origine, par les evene- 

 mens religieux meles a son histoire el par ia naissance 

 du christianisme, qui prit la place de lancienne loi. Son 

 territoire ne s'etend que de la Phenicie jusqu'a I'Egypte : 

 il n est traverse dans sa longueur du Nord au Midi que 

 par les eaux du Jourdain, par le lac Genezareth ou de 

 Tiberiadeet par lelac Asplialtite; niais le nom imperis- 

 sable de Jerusalem, consacre par d'aiigustes traditions, 

 conserve a travers les siecles sa haute renomniee. 



Abraham, considere comme le pere de cette nation , 

 naquit pres de deux mille ans avant Jesus-Christ. II 

 etait chef d'une de ces tribus depasleurs qui occupaient 

 la Mesopolaniie , et il vinl s'etablir avec ses iroupeaux 

 a I'Occident du Jourdain. Son cortege se composait d 

 plus de trois cents servileurs armes; et Ion peut juger, 

 par les guerres qu'il eut a souteuir centre ditferetis rois 

 ou chefs de tribus, que d'autres peuplades independan- 

 tes etaient etablies dans cette contree avant lesHebreux. 

 Ceux-ci furent ainsi nommes, parce qu'ils residerent 

 dans lavallee d'Hebron , situee a I'Occident du lac As- 

 phaltite; et la Palestine recut son nom des Philistins, 

 qui occupaient, v'rs la Mediterranee, una partie de la 

 terre de Chanaan. 



Toutes les regions que nous allons parcourir etaient 

 bornees, a I'Orient, par le pays des Auranitcs et des 

 Ammonites; elles I'etaient, au Midi, par le pays des 

 Moabites et desldumeens, nations d' Arabic chez lesquel- 

 les la vie patriarcale avail commence, et ou ses anciennes 

 habitudes se conservent encore. Puisque les ma-urspri-' 



