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 niilives n'y otil pas chaiij^c, il faiU quel.i naliue !es ait 

 marquees deson propre sceaii,et que lecliniat, laslcrilite 

 <lu sol, la iiecessite menie les ait consacrees. La coni- 

 menoent les sables du desert: les troupeaux en soiit la 

 seule richesse; inais pour les nourrir il faut changer de 

 lieux : d'aridespaturages sent proniptement epuises. On 

 a Til plusieurs fois des conquerans s'elever an milieu de 

 ces tribus errantes, les rassomblermomentanement et se 

 repandrc dans les contrees voisines; mais ils ne pouvaient 

 point en empruntor les niocurs et lesrapporter dans leur 

 pays natal. Les populations, pour devenir permanentes , 

 ont besoin de moyens de subsistance qui soient a leur 

 portee : d'inmienses plaines sablonneuses, boulevcrsees 

 par les vents, et brulees par les ardeurs du Midi, n'aii- 

 rent jamais que des peuples noniades. 



La posterite d'Abraham se divisa en deux branches, 

 celle d'fsaac et celle d Ismael. La premiere herita des 

 troupeaux de son pere ; elle se livra aussi a lagricnhure, 

 et s'etendit vers le sud dans les plaines de 1 Idumee: la 

 seconde branche s'enrichit par le cununerce; elle se re- 

 pandit dans I'Arabie-Petree, et ses caravanes parcouru- 

 rent le desert. 



Isaac eut deux fils, Esaii et Jacob qui fut ensuite 

 nomme Israel : la posterite d'Esaii ou Edoni resta 

 dans ridumee; et les enfans de Jacol) le suivirent bien- 

 tot en Egypte, ou Joseph, I un de ses fils, d'abord vendu 

 et transporte comme esclave, etait ensuite devenu niinis- 

 tre de Pharaon. Les douze fils du patriarche f'ureiit les 

 ehefs des douze tribus, auxquelles on assigna pour se- 

 jour la terre de Gossen, situee entre la branche taniti- 

 que du Nil et I'isthme de Suez : ils passerent plus do 

 deux cents ans en Egypte, et ils s'y niultiplierent telle- 

 mcnt que leur nombre poria onibrage aux Pharaons. 



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