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faire le siege : Nahiichodonosor y perdit une aulre ar- 

 mee; et enfiii un second roi, du meme noin, parvini a 

 detruire le royaunie de Jiidn : il s'empara deux fois de 

 la capitale, et, apres avoir emmene en servitude une par- 

 tie de ses liabitans, il vint I'assieger encore sous le regne 

 de Sedecias : la ville et le temple furent alors reduits en 

 cendre, el Ion conduisit a Babylone le reste des tribus 

 captives. 



Pendant la duree des royaumes d Israel et de Juda, 

 on yavaitvu souvent paraitre des prophetes, homnies 

 inspires, qui attiraient par une vie austere le respect 

 des peuplcs, et qui cherchaient a les retenir dans la re- 

 ligion dc leurs peres. Jereniie avail predit aux Hebreux 

 leur captivite : on entrevoyait dans les propbelies d'l- 

 saie la mission dun redempteur: les miracles dHelie et 

 d'Elisee etaient cites dans les annates de cette nation : 

 on ajoutait meme qu'Helie avait couronne sa carriere en 

 s'elevant au ciel dans un char enflanime, eclatant pro- 

 dige, dont Henoch avait donne le spectacle a la terre, 

 plus de deux mille ans avanl lui. 



D'autres prophetes, parnii lesquels on reniarqne Eze- 

 chiel et Daniel, parurent au milieu des Juifs durant la 

 captivite de Babylone : ils soutinrent leur foi, console- 

 rent leurs maux, ranimerent leurs esperances. 



Quand Cyrus, vainqueur des Medes et conquerant de 

 Babylone, eut perniis a Zorobabel, chef de la tribu de 

 Juda, de ramener les Juifs en Palestine, ils etaient re- 

 duits a moins de cinquante mille ames; ils batirent un 

 second temple. On obtint sous Arlaxerce-Longuemain 

 la permission de relever les murailles de Jerusalem , et 

 les Pontifes qui se succeder.ent eurent une grande part 

 a I'administration. 



La Judoc, enlevee aux Perses par Alexandre, <pii res- 



