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Entre les orbites que les planetes parcourent autoiir 

 (lu soleil, il regne encore cles espaces inimenses; et comnie 

 elles ne peuvent jamais se croiser dans les lignes qu'elles 

 suivent, lordre genera! de ce systeme est a I'abri de 

 toute alteration. 



Les conietcs qui traversent en differens sens tons 

 nos orbites planetaires pourraient y faire craindre plus 

 de confusion ; et Ion serait tente d'attribuer a leur pas- 

 sage, ou nieme a leur cboc, quelques-unes des catastro- 

 phes de la terre ; mais lorsque Ton connaitra mieux les 

 regies de leurs revolutions, peutetre on sera plus ras- 

 sure.Tout est si parfait, si regulier dans les grands niou- 

 vemens de I'univers , que ion repugne a faire deriver 

 son desordre et sa mine des principes nieines de son 

 organisation. 



Apres avoir considere le globe terrestre eonime un 

 de ces corps planetaires qui accomplissent autour du 

 soleil leur revolution, nous devons remarquer qu'en 

 parcourant sa periode annuelle la terre tourne trois 

 cent soixante-cinq fois snr elle-meme, comme les roues 

 dun cliai lance dans le cirque font de nombreuses re- 

 volutions sur leur axe, en avancant dans la carriere. 



La vitesse du niouvemenl qui eniporte ki terre autOUr 

 du soleil excede les bornes menie de notre imagination. 

 Le cours de son orbite a plus de deux rent dix millions 

 de lieues, et pour decrire cette circoiiference en une 

 seule annee i! faut parcourir chaque jour plus de cinq 

 cent soixante-seize mille lieues, ce qui fait plus de vingt- 

 quatre mille lieues par lienre et de quatre cents lieues 

 par minute; 



Si nous joignons a cemouvement de circulation au- 

 lourdu soleil celuidela revolutiondiurnede notre globe, 

 nous reconnaitrons que chaque point de sa ciroonfe- 



