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pies de Maestiicht , les ramiires de cerfs gigantesques 

 trouvees dans les vallees d'Irlande, les debris fossiles 

 de Tours des montagnes', ceux de quelques grandes 

 especes qui ont disparu, comma le mammouth, ou qui 

 ne se retrouvent plus que dans d'autres climats, comme 

 le rhinoceros ou I'hippopotame; tous ces geans de la 

 aature ont perdu une partie de leurs domaines , et 

 plusieurs se sont aneantis. 



Nous venons d'indiquer differens principes d'action 

 qui tendent a varier I'aspect de la surface terrestre; 

 mais les mers y produisirent des revolutions plus gran- 

 des, soit en rorapant les digues des contrees ou leurs 

 eaux se precipiterent , soil par cette action continue 

 des flots sur les rivages qu'ils battent sans cesse, qu'ils 

 envahissent quelqnefois, et qu'ils couvrent dune nou- 

 velle couche de terre ou d'autres sedimens propres a 

 tavoriser la vegetation. 



Arretons-nous a ces constructions multipliees, dout 

 les fondations jelees dans I'Oce'an s'elevent et se develop- 

 pent sans interruption. C'est ici que se manifesfe, dans 

 tout ce qu'il a de plus grand, de plus fecond, de plus 

 merveilleux , ce systeme de transformation qui donne 

 aux etres organiques et inorganiques un autre m«de 

 d'existence, qui les assimile a d'autres corps, et parvient, 

 en accumulant leurs debris ou leurs creations , a former 

 des bancs et des iles qui s'exbaussent graduellement. Ces 

 substances calcaires, ces especes d'arbres sous-marins 

 qui semblent vegeter, renferment les demeures, les ru- 

 ches de ces gorgones, de ces polypes innombrables qui 

 du fond des eaux prolongent au loin leurs ramifications, 

 ei) appliquanl Tune a I'autre leurs cellules. Ces madre- 

 pores s'etendent et se croisent dans tous les sens : leurs 

 branches, leurs faisceaux , se reunissent; la masse de- 



