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tence des iles diles Bayer's Group , inaKjuees sur toutes 

 les cartes anglaises. II n'ya , dans ces eaux, qu'une tres 

 grande lie basse, boisee et hahitee, niais situee beau- 

 coup plus au Sud. 



Je n'occuperai pas plus long-temps la Societede details 

 qui ne doivent qua leurs developpeniens le seul genre 

 d'interet dent ils sont susreptibles; et qui, d'ailleurs, 

 courent grand risque de lui paraitre insignifians , accou- 

 tumee quelle est a consigner dans ses cahiers de plus 

 vastes resultats ; niais j'ose esperer qu'elle ne portera 

 pas le menie jugement de ce que mes courses itei-atives 

 au milieu de ces lies de corail m'ont appris de leur na- 

 ture nieme, de leurs ports, de leurs ressources, de leurs 

 liabitans, des differences remarquables qui existent en- 

 tr'elles j dernier fait deniontrant invinciblenient que 

 toutes ne datentpas de la meme epoque. Dans les unes, 

 en effet, le sol s'eleve deja a plusieiirs pieds au-dessus du 

 niveau de la nier; et leurs lacs internes, deja considera- 

 blementdijuinuesou coniblesenpresque totalite,s'y sont 

 changes en terrains fertiles, qui produisent la poinnie de 

 terra douce, les bananes, le taro et meine le fruit a 

 pain; d'autres, au contraire, ou sont encore a lleur 

 d'eau, ou se caclient encore a plusieurs toises sous la 

 iiier, ou deja s eievent perpendiculairenient de son sein, 

 en des endroits ou la sonde ne trouve pas de fond. J'en 

 conclus, abstraction faite meme de la formation jour- 

 naliere de nouveaux rescifs a Toubouai, a Laivavai , a 

 Rouroutou et meme dans quelques parties d'Otaiti, que 

 les polypes , ces agens si actifs do la nature inorganisee, 

 ii'ont pas encore accompli leur oeuvre d'edificalion; 

 et que, la continuant, probablement, aux Marquises et 

 dans I'archipel des Navigateurs, ils y formeronl de 

 vasles baies el di; beaux ports, semblables a ceux quils 



