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 \ieiil conipaclej el cet edifice, loiitenienl elabore dans 

 le seiii des niers, devient la base dun nouveau teniloire, 

 ou les formes de la vegetation et cellesde la vievont re- 

 cevoir d'autres modifications. 



Dans les regions meridiouales,ces creations sont plus 

 nonibreuses ; el Jes zoophytes, aussi varies par leurs es- 

 peces qu'inepulsables dans lenr reproduction, sedirigent 

 par des rameauxinfinis vers la surface des flots. II seinble 

 que Tastre du jour aide a leurs developpeniens dans les 

 conlrees quil echauffe de ses rayons. Ge travail se con- 

 tinue, el la plupart de ces fabrications progressives sont 

 encore cachees sous les eaux : elles les surnionteronr. un 

 jour: et des conlrees qui n'existent pas encore pour nous 

 seront peuplees par d'autres generations. Un tel avenir 

 n'esl point liypothelique : on peut juger par les lies sor- 

 ties du seiii de I'Ocean a plusieurs epoques successives, 

 depuis les lempsanciens jusqu'au siecle present, que tous 

 lesenfanteniensde la nature ne sont pas epuisesetqu'elle 

 est toujours en travail. LOcean serait done levaste re- 

 servoir, ou elle rassenible el developpe en secret ses 

 foi'ces creatrices : elle fait servir a ses desseins les plus 

 nonibreuses populations des mers; et si elle a recours a 

 leurs travaux et a leurs principes dc vie pour produire 

 des lies nouvelles, ne serait-ce point par un precede 

 seniblable qu'elle aurait eleve une partie de nos conti- 

 nens? lis dominent aujourd liui la surface des eatix; 

 mais on a la certitude qu'ils en furent converts autrefois 

 puisqu'on retrouve encore dans la plupart de leurs 

 agregations calcaires la forme des coquillages, et menie 

 celles des aniniaux marins on lluviatiles dont elles out 

 etc formees. 



Plusieurs causes de snouvement, qui dureront autant 

 que le systeme du monde, favorisent et perpetuent cette 



