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 Toulons connaitre le rang qu'occupe noire globe dans 

 le systfeme plan^taire auquel il appartient; nous 6tu- 

 dions les rapports do ses r^volulions avec celles des 

 autres corps celestes : c'est par la que nous mesurons 

 nos propres mouvemenls et notre inarche dans celte 

 route sennie d'^loiles, oil nous trouvons nos pliares , 

 nos signaux et nos guides. 



Si nous nousallachonsmoins a nos rapports avec ces 

 grands monuments do la creation , et si nous descen- 

 dons des hauteurs du ciel pour abaisser nos regards 

 sur la terra, il ne nous suffit plus d'observer les ph6- 

 nom^.nes qui ^clatent h sa surface et qui varient selon 

 les saisons, la temperature et d'aulres causes physi- 

 ques et accidenlelles; nous ddisirons connaitre les 

 richesses dont la terre est orn^e ; nous suivons les ra- 

 ces vivantcs qui la parcourent. L'homme,plac6ala tSte 

 de la creation, se met en rapport avec lous les objets 

 (jui I'environnent; et plus les connaissancesgeographi- 

 ques que nous acquerons se rapprochent de nous et de 

 notre condition sur la terre , plus elles nous attachent 

 et nous paraissent utiles; elles ont pour nous un in- 

 I6r6t personnel; el s'il faut comprendre au nombre 

 des plus precieuses conquetesde la science la connais- 

 sance du bien que Ton peut faire aux hommes, jamais 

 sujet de prix ne m^rita mieux d'cxciter I'emulalion 

 des voyageurs que celui dont nous vous entrelenons 

 aujourd'hui. 



Parmi les productions de la terre, nous avons a ro- 

 marquor avant tout celles qui furenl destinies a no- 

 tre usage , soil qu'elles concourent a notre bien-6tre 

 ou au soulien de la vie, soil qu'elles pretent aux arts 

 el h I'induslrie quelqucs nouveaux secours ; cl si elles 

 appiirliennent a des regions ^loignees , nous d^siron* 



