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 rois tie la foret exercfnl encore seuls et d line ma- 

 nlfere incontesl6e leurs droits d'occupalion, carles ma- 

 rais sans bornes qui coiivrent celle conlree ont jus- 

 qii'ici presenle aux blancs una barriere infranchissa- 

 ble. Celte region Iremblanle et vaseuse, coniuie sous 

 le nom (\'Ei'erglades , semble apparlenir a une forma- 

 tion seulement ebauchee encore, et ])eul peut-etre 

 nous donner la conception de ce qu'etaii le globe ter- 

 restre lorsqu'il ^cbappa h la main incommensurable 

 qui venait de le creer. 



Enfin , est-elle aussi sans interet cette population 

 sauvage elle-meme, qui depuis des si^cles defend con- 

 slamment sa liberie contre las Irols puissanles na- 

 tions qui ont occup6 alternativement la Floride, el qui 

 n'abandonne cbaque pied de son lerriloire qu'aj)res 

 I'avoir couvert du cadavra d'un guerrier ? 



Notre objet est de dira ici quelques mots de ces 

 Indiens et de la region qu'ils babilent. 



Lors de leur decouvei te par ies Espagnols, les Flo- 

 rides etaient babilees par des nations nommees Ya- 

 messes, Polarcbes et Caloosas. 



Ces peuples furent, il y a environ cent quarante 

 ans, entierement delruils par une portion des Musco- 

 gis ou Creeks qui, abandonnant leur patrie , vinrent 

 s'^tablir en Floride. lis recurent des autres Indiens le 

 nom de Seminoles, qui slgnifie r^fugies. Bientot ils de- 

 vinrent une nation puissante et guerriere , qui conli- 

 nua a se recruter des ra^contents des autres iribus. 



Les Muscogis eux-memas viennent probableraent du 

 Mexique (isthme de Panama) , car des vieillards me 

 dirent souvent qu'autrefois leurs peres habitaient une 

 contree couverle de montagnes , du sommet des- 

 quelles la vue cmbrassail deuxmers. Ne voulanl pas se 



