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L'ensemble de ces établissemens possédait 7000 hectares de terrain dont 3000 étaient 
défrichés; on y comptait 1100 bêtes à corne et 5ooo moutons; enfin on calculait que 
l'excédent des revenus de la Colonie s'élevait au-delà des 4 o/o affectés à l'amortissement de 
lemprunt qui doit être remboursé en 16 années. 
Colonies de Belgique. 
En 1822 une Société s’organisa pour l'établissement de Colonies agricoles dans les pro- 
vinces méridionales (Belgique), elle adopta les principes, les réglemens et les statuts de la 
Société des provinces septentrionales (Hollande). La nouvelle Société acheta des terrains 
dans les landes de la Campine, non loin du château de Hoog-straït , où il existait un dépôt 
provincial de mendicité dans lequel on faisait travailler les détenus à la culture des terres. 
Elle fonda une Colonie libre qui porte le nom de Wortel, et qui fut placée sons la direction 
du capitaine Van den Bosch , frère du général de ce nom auquel est dû le plan de la Colonic 
de Frédérick’ s oord. 
L’admission qui eut lieu dans la Colonie de Wortel d’indigens peu aptes aux travaux 
agricoles, rendit nécessaires quelques modifications dans le système suivi en Hollande, et 
obligea de se rapprocher beaucoup de celui des Colonies forcées, en ne laissant la direction 
de la culture des petites fermes qu'aux familles qui ne s'étaient point arriérées, et en 
employant les autres comme journaliers, travaillant pour le compte de la Société sous les 
ordres du sous-directeur ; le salaire d’une famille ainsi occupée est de 5 à 7 florins par 
semaine payés en monnaie de plomb. La jouissance directe du terrain attaché à une habitation 
ne fut rendue aux colons que lorsqu'on fut bieu assuré qu’ils s'étaient mis en état de 
exploiter fructueusement. 
La Colonie libre de Wortel était en 1829 composée de 125 petites fermes ; elle cultivait 
449 hectares , et comptait 82 familles formant 564 habitans. 
Eu 1825, la Société traita avec le gouvernement pour l’admission de 1000 mendians à 
raison de 35 florins, payables annuellement pour chaque indigent ; elle acheta du terrain 
dans le voisinage de Wortel , et en 1925, le premier établissement auquel étaient attachés 
516 hectares fut ouvert aux mendiaus. En 1529, 250 hectares de bruyères éiaient défrichés 
et en culture. 
Il est sorti dans les 4 années 326 mendians jugés en état de travailler, et convertis sous le 
rapport moral ; sur ce nombre 22 seulement ont été ramenés comme se livrant encore à la 
fainéantise et au vagabondage. Ainsi que pour les Colonies du nord, l'excédent du revenu des 
Colonies du midi couvrira largement les 4 0/0 d'amortissement qu’on paie de l'emprunt 
remboursable dans les 16 ans, lorsque la totalité des terres se trouvera être défrichée. 
En résumé, la fondation des Colonies agricoles du nord et du midi du royaume des Pays- 
Bas a retiré de la misère près de 10,000 indigens qu’elle a rendus à la société; en diminuant 
les frais qu’occasionnent les dépenses d’hôpitaux et d’hospices, elle procure une économie 
de 550000 florins , qui doublera au bout de 16 ans lorsque les emprunts se trouveront rem- 
boursés; elle a converti en terrains producteurs des landes incultes et malsaines, eu en ajou- 
tant ainsi dés richesses agricoles à l’économie publique, elle a ouvert à l'État de nouvelles 
sources de revenu qui peuvent devenir très-considérables, surtout si, comme on n’en peut 
douter, cet exemple engage les possesseurs de landes on les spéculateurs à continuer de 
semblables essais; enfin puisque une chaîne non interrompue lie avec le vagabondage et le 
