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les organes creux descorps vivaus. Supposous qu’un vaisseau de petit diamètre communique 
en deux points éloignés avec deux conduits semblables, qui lui apportent chacun un liquide 
renfermant des principes diflérens. Les deux liquides ne pouvant réagir que lentement l’un 
sur l’autre en raison dela capiliarité, donneront naissance à une petite pile dont l’action sera 
continue, et qui aura pour pôles les parois de ce même vaisseau: Si -les liquides renferment 
des élémens faciles à séparer comme dans la plupart de ceux d’origine organique, il se for- 
mera de nouvelles combinaisons. En général, dit M. Becquerel , quand deux liquides reu- 
fermant chacun des substances diflérentes réagissant chimiquement les unes sur les autres, 
sont séparés par une membrane qui ne leur permet de se mélanger que très-lentement, il en 
résulte, par l’intermédiaire des parois, un courant électrique continu qui peut produire des 
réactions chimiques particulières. Si les composés qui se, forment sont insolubles, ils s’atta- 
chent à-une dés surfaces. de la membrane, Comme exemple de ces composés insolubles, 
M. Becquerel cite les cristaux de carbonate de chaux découverts par M. Turpin, sur la paroi 
intérieure de l'enveloppe des œufs de limaçon. 
Afin de mieux déterminer l’influeuce exercée sur la végétation par des forces électriques à 
petite tension, M. Becquere] a dù chercher à reconnaitre quelle était la puissance de ces for- 
ces pour opérer des réactions chimiques analogues à celles qui se passent dans certains corps 
organisés. Vauquelin avait trouvé de l’ammoniaque dans les produits de quelques décompo- 
sitions spontanées ; M, Becquerel a voulu savoir sil serait possible de reconnaître la présence 
de cet alcali dès l'instant où les mélaux oxidables seraient placés en contact ayec de l’eeu 
disullée. 
D'abord, en plongeant une lame de zinc parfaitement polie dans l’eau distillée, il a vu ce 
métal prendre aussitôt l'électricité négative, ce qui annonçait un commencement d’oxidatiou. 
En variant l'expérience et prenant au lieu de zinc une lame de fer poli recouverte d’une 
mince couche d’eau , il a reconnu que l’oxidation a lieu par la décomposition de l’eau, et 
qu’elle.donne naissance à de l'ammoniaque. En dix minutes, des bandes de papier de cur- 
cuma placées sur la couche liquide étaient passées au rouge. 
Un appareil voltaique formé d’un certain nombre d’élémens ne peut réagir chimiquement 
sur une dissolution qu’autart qu’elle conduit bien l'électricité ; mais avec un simple couple 
voltaïque, il n’en est plus de même, par la raison que le trajet de l'électricité est très-court; 
aussi , à l’aide d’un couple, M. Becquerel.est parvenu à découvrir les principes électro-né- 
gaüfs contenus dans-les produits immédiats des végétaux (quand ces produits étaient solu- 
bles dans l’eau et non conducteurs de l'électricité) sans avoir besoin pour cela de les décom- 
poser comme dans les analyses ordinaires. mis 
D'autres expériences ont conduit M. Becquerel à considérer la graine, c'est-à-dire l’em- 
bryon et tout ce qui l'entoure, comme formant un système électro-négatif qui géuens les ba- 
ses et repousse lesiacides, à la manière du pôle négatif d'une pile ou d’une machine électrique, 
qui dégage constamment de l'électricité négative. 
Il s’est assuré que dans le travail de la germination et dans quelques apres cas où la ma- 
tière organisée est décomposée pour fournir de la vourrilure aux plantules, il y a dégagement 
d’un açide qu'il a reconnu dans le-cas des légumineuses et de plusieurs autres plantes être de 
l'acide acétique. 
La présence de cet acide, non-seulement daus les graines qui germent, mais encore dans 
