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Le salpêtre se réunit en efllorescences dans des points é'oignés de toute habitation, on 
n’en trouve pas ordinairement audessus de 9 à 10 mètres, à cette hauteur la craie de- 
vient plus compacte, elle est recouverte par le calcaire grossier. 
Das les points isolés, on rencontre plus particulièrement du nitrate de chaux; près-des 
habitations on trouve plus abondamment le nitrate de potasse. Lavoisier et Clouet avaient 
déjà fait cette observation. 
Dans les caves, les écuries, et les habitations creusées dans la craie, on rencontre du 
salpêtre; c’est Loujours à l’entrée des ouvertures et pendant la saison chaude, qu’on peut 
le récolter; et l’hiver seulement, on en rencontre dans la partie la plus profonde. Dans les 
ateliers des salpêtriers dont les murs sont toujours humides, la même chosea lieu. 
Si le salpètre ne pouvait être recueilli que dans le voisinage des habitations ou que dans 
des points où les eaux pluviales pourraient amener des substances organiques d’habitations 
ou de terres cultivées placées au-dessus, la nilrification ne présenterait rien de particulier, 
mais elle se montre sur des rocs taillés à pic, et qui offrent presque partout des concavités 
produites par l'enlèvement successif des couches de craies que l’on exploite, et dans beau- 
coup de points qu’elles ne supportent pas ge terre végétale. 
Après que les craies ont été lessivées, les salpéiriers en forment, sans y rien ajouter, des 
murs de 1", de hauteur environ et de 60 à 7o cent. d'épaisseur, qui, suivant les circon- 
stances atmosphériques, se salpétrent plus ou moins promptement, et plus particuiièrement 
dans les parties exposées au midi. On les exploite comme les craies elles-mêmes. 
Les craies que l’on exploite Cepuis Authille jusqu’à Tripleval se salpêtrent moins fa- 
cilement que celles de Mousseau. = 
Dans beaucoup d’endroits,les habitans ont construit dans le roc des pigeonniers, où il 
semblerait que la nitrification doit devenir plus abondante; cependant la différence avec 
des points inhabités est à peine sensible. 
Les saisons chaudes et sèches sont peu favorables à la productions du salpètre; dans les 
temps pluvieux ou froids il s'en forme peu aussi; mais davs les saisons chaudes et humides 
Ja nitrificalion est le plus facile. 
D'ap: ès M. Berzélius la lumière solaire est nuisible à la formation du salpêtre dans les 
nitrières artificielles, les craies nitrifiables le sont plus facilement dans les points exposés 
au midi. 
Les craies calcinées en vases clos donnent des traces d’ammoniaque et ncircissent légère- 
ment, mais la quantité de substances organiques qu’elles renferment est loin de pouvoir 
représenter celle de salpêtre qui s’y forme. Les trois salpétrièrs de La Roche Guyon, Cla- 
chaloze et Tripleval exploitent par année commune 3000 kilogr. de salpêtre des craies 
dont ils n’enlèvent que quelques millimètres NE former celte quartité, il fau- 
drait y admettre l’existance de plus de 1900 kil. d’une substance aussi azotée que le casé- 
rum et couteuant 20 £ d'azote, et admettre aussi, ce qui serait peu probable, que cet 
azote füt entièrement employé à la nitrification. Les craies de Mousseau étant encore plus 
nitriñiables devraient contenir une plus grande proportion de substances organiques. 
Dans beaucoup de localités les craies se montrent à nu et n’offrent cependant pas de ni- 
trification; mais en les examinant ayec attention, on s'aperçoit facilement que leurs dispo- 
sitions sont différentes. Ce n’est que dans que dans les points où la craie est très-tendre, 
