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Ces terrains ; déposés en dehors des limites habituellement assignées au bassin de Paris, 
recouvrent une surface à peine interrompue de plus de deux mille lieues carrées sur quinze 
à seize départemens, depuis la Picardie jusqu’au Poitou. Ils s'étendent surtout da Nord au 
Sud sur une longueur de 100 lieues et sur une largeur moyenne de 20 à 30 , particulière- 
ment au dessus de la formation crayeuse dont ils contiennent tant de débris, et avec une 
épaisseur très-variable, mais qui atteint jusqu’à 250 et 300 pieds. 
Les terrains secondaires ne se montrent sur celte vaste surface que par l’excavation 
des vallées; et avant ces dénudations , l'écorce tertiaire parait avoir été continue. Elle se 
prolonge encore au-delà de ces limites en lambeaux dans le Cotentin, la Bretagne, l'Anjou, 
la Vendée, et se réunit d’une part aux terrains analogues du bassin de la Gironde par le 
Périgord , et d’une autre, à ceux de la France centrale par le Berry et le Nivernais. — M. 
Desnoyers a constaté celte disposition générale par un grand nombre de coupes partielles 
et par sept coupes principales de 30 à 4o lieues chacune partant de Paris et se dirigeant en 
rayons au N.0O.,auS. O.et auS. r° Jusqu'à l'embouchure de la Somme par Beauvais, 
Amiens et Abbeville; 2° jusqu’à Dieppe par Rouen ; 5° jusqu’à Dives par Evreux et Lisieux; 
4° jusqu'a Alençon par Dreux et Mortagne; 5° jusqu’à la Flèche par Chartres, Nogent-le- 
Rotrou et le Mans ; 6° jusqu'aux falunières de Touraine, par Chateaudun , Vendôme et 
Tours; 7° enfin jusqu’à la Sologne par Etampes et Blois. Des coupes de détail indiquent 
les relations sur chaque département des différentes parties du système. 
Dans ce vaste espace deux fois plus étendu que le bassin de Paris proprement dit , et fai- 
sant évidemment partie du grand plateau qui s'étend en pente douce des montagnes de 
l’Auvergne aux bords de la Manche, les dépots tertiaires présentent quatre groupes princi- 
paux dont les différens termes ont été rapportés soit à la craie inférieure , soit à quelques 
parties des terrains parisiens, soit aux alluvions anciennes, et qui cependant ne constituent 
qu’une seule grande formation. 
Ce sont: 
1° Le groupe des argiles avec silex brisés de la craie, minerais de fer exploités, très- 
abondans , brèche ferrugineuse , et poudingue silicéux. 
2° Le groupe des sables, avec grès commun lustré et ferrugineux ; brèches et poudingues 
siliceux , bois silicifiés, silex de la craie et fossiles silicifiés, particulièrement des alcyons 
du même terrain. 
5° Le groupe des calcaires et des silex évidemment d’eau douce; avec marnes, sables ; 
argiles et graviers subordonnés, avec brèche crayeuse à ciment d’eau douce, avec vraie 
remaniée et endurcie en place par le même ciment. 
4° Le groupe des couches mélangées à fossiles fluviatiles et marins. 
Recherchant les relations de ces différents systèmes entr'eux, M. Desnoyers a reconnu 
que des superpositions constantes dans certains départemens, par exemple l'argile à silex 
au dessous des sables dans l'Orne et l’Eure-ct-Loir ne se représentaient pas les mêmes, et 
même étaient tout-à-fait contraires en d’autres (Eure et Seine inférieure). 
Les brèches et les poudingues à débris de la formation crayeuse et à ciment soit calcaire, 
soit siliceux, soit argileux, occupent habituellement la partie inférieure des groupes,et cepen- 
dant la brèche ferrugineuse recouvre d'ordinaire les points les plusélevés des plateaux. Les 
silex brisés se rencontrent dans tous les groupes. 
