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Les grès forment des amas ou des bancs au milieu des sables irrégulièrement cimentés. 
On les voit aussi en blocs isolés au milieu des graviers et des argiles. 
Les calcaires et silex d’eau douce remplissent de petits bassins assez bien limités au milieu 
des autres dépots. M.Desnoyers en a observé une quinzaine dont les principaux sont: Nogent- 
le-Rotrou, Laferté-Bernard , Mamers, Le Mans , La Flèche, Le Lude, Saumur, Vendôme, 
Tours, Blois , et au S. O. du bassin de Paris, les prolongemens très-ondulés du grand sys- 
ième d’eau douce supérieur de ce bassin, Ces dépôts, riches la plupart en coquilles d’eau 
douce, forment habituellement un étage à niveau inférieur, bordé de toutes parts par 
des sables et des argiles qui ne les recouvrent pas le plus souvent; mais qui sur ses bords 
s’entremélent avec les sédiments chimiques cakaire ou siliceux plus purs et plus isolés 
vers le centre. On y reconnait très-bien les deux agens du dépôt, les sources calcarifères et 
silicifères du centre , et les eaux courantes qui entraïnèrent à plusieurs reprises dans ces 
bassins des sédimens d’alluvion contemporains alternant à plusieurs reprises avec le cal- 
caire pur des sources. 
Le bassin de Nogent offre surtout ces dispositions de la manière la plus évidente, et 
rappelle pour le mode de remplissage les bassins tout récents des lacs d'Écosse, décrits 
par M. Lyell. 
Les trois premiers groupesn’ont présenté à M. Desnoyersque des fossiles d’eau douce ou des 
végétaux terrestres sans la moindre trace de coquilles marines de l’âge du bassin de Paris, 
ni même de l’âge des faluns. Vers les extrémités seulement de ce vaste plateau: 1° Vers Pa- 
ris , à Etampes , à Epernon, etc. ; 2° aux environs de Dieppe; 3° dans le Cotentin; 4° aux 
environs de Rennes; 5° aux environs de Nantes, on voit les parties inférieures se mêler aux 
fossiles, et aux couches d’eau douce des fossiles en des sédimens marins assez analogues 
à ceux du calcaire grossier supérieur , orbitolite, smilliolites ou identiques, et les mêmes 
que ceux de la dernière formation marne, mais en même tems tout-à-fait distincts des fa- 
luns qui les recouvrent sur quelques points en gisement transgressif. 
Du mélange intime el incoutestable du passage de l’un à l’autre et du remplacement mu- 
tuel des différens groupes , et dans chaque groupe des différens dépots de ce vaste système, 
M. Desnoyers est porté à conclure qu’ils sont à-peu-près tous contemporains et qu’ils ne dif- 
fèrent entre eux que par suite des circonstances diverses de leur sédimentation chimique 
ou mécanique dans des lacs ou sur des cours d’eau , sur des rivages ou dans des parties plus 
profondes. Ils semblent avoir constitué une surface continentale pendant le dépôt des plus 
anciens terrains parisiens et sous lacustre ou sous fluviatile pendant la période plus récente. 
Vers les extrémités seulement et aux bords extérieurs, il y avait jonction de ces dépôts 
continentaux avec des dépôts et des bassins vraiment marins. Au contact du bassin de Paris, 
ils se lient intimement à la formation supérieure, soit des sables et grès, soit des calcaires 
et meulières d'eau douce; sur quelques points aussi ils semblent se lier avec le dépôt géolo- 
gique de l’argile plastique, mais plus loin les deux groupes se confondent tellement, et l’ar- 
gile minéralogiquement plastique passe si réellement à celle qui enveloppe les meulières, 
qu'il semble impossible de les séparer , et que les rapports naturels sont plutôt en fa- 
veur des groupemens de l’ensemble de ces dépôts dans le dernier étage du bassin parisien, 
que de la formation simultanée de celui-ci avec l’ensemble. 
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