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 sion dc i'entendro dans les discours dos oralturs, 

 Cielle observation s'appliquc aussi aux voyagours dont 

 les niemoires sonl inedits. Ceux qui onl assislc aux 

 grandes assemblies politiques des pcuples malgacbes 

 iont seuls mention de la beauts de la langue ; ics au- 

 tres s'arretont a peine sur ce sujet, qui ne semble les 

 avoir pas meme frappds. 



Tout en rcconnaissanl avec CUallan que le malgaclie 

 est dans son eiat aciuel une langue gramraatlcalenicnt 

 pauvre, nous sommes loin de la considerer comme un 

 patois indigne de I'attenlion du grammairien. L'effet 

 qu'elle produil dans une harangue prononcde devant 

 les chefs reunis est une preuve de beaut^s puissantes, 

 et dont I'analysc doit olTrir un grand int^ret. Voici en 

 quels termes Piochon rapporte les r6cits de Poivre , 

 I'adrainistrateur eclaire des lies de France ct de Bour- 

 bon , qui , pour aviser aux moyens d'approvisionner 

 ces iles, avait fail en 1788 un voyage a Madagascar. 



« M. Poivre, qui avait assists, dil Rochon , a plu- 

 isieurs de ces palabres, m'a souvent repute que I'e- 

 »loquence naturelle des Malgacbes I'avait vraiment 

 B etonne. II se plaisait a raconter jusqu'aux moindres 

 »particularitt^s d'un grand palahre , oil tous les chefs 

 1) circonvoisins se trouvaient entoures d'un peuple in- 

 »nombrable,pour arreter un traite de commerce avec 

 »les commissaires de noti'e compagie des Indes(i).... 

 nRabefin (chef influent par sa parole) avait le talent 

 I) d'alterer a volonl6 les traits de son visage ; ses dis- 

 Dcours, toujours d'accord avec ses gestes , portaient 

 B toutes les apparences de la conviction; I'arl d'emou- 

 » voir les esprits les moins susceptibles d'enlhousiasme;i 



(i) Voyages a Madagascar , cic. Paris, an x , lonie 1 , p. 173; 



