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 royauiue puissant dosOvas, la plus inlelligente des ra- 

 ces malgachcs , et celledont la physionoinie a le plus 

 . conserve le type de la nation malaise. Le souvenir de 

 laconquete qui leuradonne la province la pluscenlrale 

 de Madagascar, s'est conserte parmi eux. oNous sommes 

 une race etrangfere , disent-ils ; nos peres sent venus 

 du S.-E. sous la conduite d'un chef vaillant ct sage , 

 I'ancetre de notre roi dieu Radama. Le peuplc qui 

 poss^dait ces lerres fut en parlie subjugu6 , en parlie 

 mis en fuite ; on ne sail ce que sont devenus ceux-ci.» 



§ II. Les documents surlesquels j'ai travaille m'ont 

 presents des renseignements inl6ressants sur cette race 

 d6poss6d6e dont les descendants, que Ton peut a peine 

 dislinguer maintenant des aulres insulaires , devront 

 bientot eire effaces de la lisle des peuples qui occupent 

 Madagascar. 



11 n'y a pas de doute que les races differentes habi- 

 taient I'ile avant la conquete dont je viens de parler , 

 ct que des moeurs plus ou moins sauvages les carac- 

 I6risaient. L'on ne devra done point etre surpris de 

 voir figurer dans les details qui vont suivre,des peupla- 

 des dont la confoi-mation physique est totalomenldispa- 

 rate. Ce serait une tentative inutile de consid^rer a 

 part cliacune de ces pcuplades; les mat^riaux man- 

 quant pour Tetablissement d'un travail complet , II 

 faudrait se livrer sans cesse a des hypotheses presque 

 toujours sans r^sullats satisfaisants pour la science. Je 

 ne ferai done aucune remarque sur la difference des 

 races qui foimaient la population vaincuc par les Emi- 

 grants malais;la communaut^de leurs malheurs et de 

 leurs int^rets autorise en quelque sorte alesreunir 

 sous une seule appellation d'aborigcnes. 



