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qu'ayant bivouaque une nuit, nous cilmes le malheur 

 lie perdre un de nos guides , qui fut dtouffii dans Son 

 premier sommeil et devore par une bete feroce. Mais 

 nous oubliames bientot la soif el les dangers du de- 

 sert en voyant se dresser dcvant nous Its grands con- 

 ti^e-forls du plateau abyssin. Nous passames deux jours 

 a gravir ces pentes roides, dont I'apparilion subite a 

 tant elTray^ des voyageurs accoutumes aux basses 

 plaines d'ligypte et de Syrie , mais qui sont assur6- 

 ment moins faligantes que plusieurs senliers de nos 

 Pyrenees. Enfin, le 3o mars i838, nousallames camper 

 dans la plaine d'CHirar, pr^s H'celay.' 



Du haut d'une sommite voisine nous pumes jeter 

 un regard sur la province de Tcegray. Bruce avail rai- 

 son de I'appeler le plus singulier paysage qu'il eut ja- 

 mais contemple. Quiconque a vu la peinture du feslin 

 de Balthazar, par Martinn , pouri'a se repr^senler eel 

 strange assemblage de coUines qui s'el^venl abrupte- 

 ment sur une multiplicity de plans. Leurs sommets 

 sont plats el souvenl culliv4s; leurs flancs, ou perpen- 

 diculaires ou creus^s en surplomb ; etleur galberoide 

 et carr6 ne gagne aucune suavity de forme par la dis- 

 tance. Dans le lolntain, el comme pour rappeler cora- 

 bien ces contours sont exceptionnels, s'el^ve le petit 

 systfeme de montagnes coniques qui formenl la bar- 

 riere orienlale du vallon d'yEdtA'ci. Par dela loutes ces 

 cimes, les tfites cubiques des montagnes du Samen ap- 

 paraissent sur les confins de I'horizon. 



II fallail nous engager dans ce dedale de hautes coUi- 

 nes. Comme dans lous les pays oii Ton crainl d'etre sur- 

 pris par un ennemi, les Abyssins pref^rent voyager de 

 faite h faite, eteviter lechemin, plus facile mais moins 

 sur, que presente le fond des vallees. La meme ap- 



