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 ceux des aulres habitants de I'sle ; leur religion difffere 

 grandement de celle que pratiquent ceux-ci , car ils 

 n'ont point d'oZ/.y ou talismans dans leurs maisons. La 

 noiivelle June, plusieurs aniraaux , comme le coq, le 

 lizard , sent pour eux I'objet d"un culte plein de res- 

 pect. Je ne puis dire s'ils croient ou non que des es- 

 prits ou genies pr^'sident a ces objets materiels, car 

 lorsqu'ils causaient entre eux, ils employaient un Ian- 

 gage qui m'etait si etranger que je ne pus jamais ex • 

 pliquer ces particularites. Quand ils s'asseoient a leur 

 repas, ils prennent un morceau de viande, et le lancent 

 par-dessus leur t§te en disanl : « Voici pour I'Esprit ; » 

 ils coupent ensuite quatre autres pelits morceaux , et 

 les consacrent de la nieme maniere aux quatre souve- 

 rains ou dominateurs des quatre coins do la terre (i). 

 Get usage n'est gu^re observe que par ceux qui atta- 

 chent de la valeur aux cert^monies religieuses; beau- 

 coup le negligent , de meme que ceux qui, en Europe, 

 considerent les graces avant le repas comme une cou- 

 tume oiseuse. 



(i) Dans la cummunic&llou que M. d'Ahbadie a faite a la Societe darn 

 sa derniere seance -{jenerale, il a mcnlionne un usage idenliquemeut seni- 

 blable <l)ez les Galias d'Abyssinie. Depuis qiie je me livre a des re- 

 cherches sur le peuple de Madai^ascar, je senlais le hesoin de latlacher 

 sa pojxdalion piiiiiilive a celle de rAfiique ; mais la similitude que je 

 trouvais eutre les usages de ces peuples n'etait pas assez graude pour 

 m'autoriser a adopter d'une inauiere ahsolue une opiuion deja plusieurs 

 fois emise , mais jaiuais soutenue d'une mnnicre satisfaisaule. Le fait 

 ranporte par M. d'Abhadie ni'a encourage a etudier de nouveau les 

 races qui habitenl PAfrique orientale. J'ai deja recueilli assez de ren- 

 seignements pour cruire que I'on pent sans temerile consideier les 

 Vazimbas comme une branche des C>alias ; et j'ai tout lieu d'espe 

 rer qu'uii plus long travail rcudra certain ce qui n'est encure (pie pro- 

 bable. 



