( >72 ) 

 quel point ranioiir de rimlc^pendancp avail do ponvoir 

 sur cux. 



Mayeur, I'interprclite du baron do Bcniowsky, se 

 rendait en 1777 avec le roi d'Ankove a Tanan' arive, 

 lacapilale, lorsqu'ils traverserent un village abandonn^ 

 depuis pcu. " Vous voyez ces cabanes, lui dit le roi; 

 elles sont deserlees, je ne sais pourquoi; elles appar- 

 tienncnt a des gens qui vivent dans les bois dont la 

 montagne est couverte , et ne fr^quentcnt les autres 

 habitants de la contr6e que pour leur vendre du miel 

 el du bois oquarri. lis dcmeurent dans cette solitude 

 depuis un temps immemorial, et n'ont jamais clier- 

 che a en sortir. Mais ce qui vous surprendra, continua 

 le roi, c'est que leur nombre n'a jamais pu depasser 

 celui de cent. Aussilot que leur population a atleint ce 

 chiffre, une calamity les frappe ; ils p^rissent presque 

 tous. In laps de temps s'ecoule; le nombre des ha- 

 bitants s'accroil , et la calamilo reparait. 11 en a tou- 

 jours ete ainsi. dA peu de distance du village aban- 

 donn6 , les voyageurs rencontrent deux de ces hommes 

 occup^s a travailler la terre. Le roi s'avance vers eux 

 et lour parle ; il les presse de venir vivre dans sa ville , 

 promct de les corabler de biens , de leur accorder a 

 chacun quatre esclaves. L'offre, qui aurait et6 avide- 

 ment acceptdo par d'autres , ne les s6duisil mdme 

 point, n Nous vous remercions, repondirentils au roi, 

 si pour posseder ces biens il faul que nous quitlions 

 les tombeaux de nos pferes. .. Nous n'avons point d'es- 

 claves il est vrai, mais nous ne sommes les esclaves de 

 personne... » 



Mayeur, frappe de cette reponse, ou respire toute la 

 dignity, toute la grandeur de I'antiquit^, la mil sur-le- 

 champ par 6crit. C'est le dernier trait qui me soil 



