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Ce Irait icmarquable de la consliUilion physique de 

 la Syrie , apr^s avoir long-temps ecliappe a I'observa- 

 tion des savants , devint, apres la publication des voya- 

 ges de Burckbardt, Ic sujct d'un systeme extremement 

 s^duisant. 



On s'^tait long-temps demande ou se perdaicnt les 

 eaux du Jourdain avant que la destruction des villes 

 de la Pentapole ne leur eut ouvert le vaste cratere qui 

 en les reunissant forma la mer Morte ; car si Ton etait 

 disjiose a admeltre qu'il y ait aujourd'hui ^quilibi'e 

 entre la production et I'dvaporalion qui agit sur une 

 vaste surface, on nc Irouvalt aucun moyen d'expliquer 

 comment autrefois une aussi grande quantite d'eau 

 avail pu s'arretor dans la vallee de Siddim, et Ton 

 etait reduit a supposer qu'elle s'^coulait alors dans la 

 Mediterranee par des conduits soulorrains; mais des 

 que le voyage dc Burckbardt eut appele I'atlention 

 sur I'existence du Wady-el-Araba, on crut avoir trouve 

 la solution du problcme , en considerant celle valine 

 comme le lit par lequel le Jourdain s'etait decbargi^ 

 dans la mer Rouge avant la formation du lac As- 

 pballite. 



MM. Carl Flitter, le colonel W. M. Leake, et ensuite 

 M. de lloff priiscnterent el dtiveloppc^rent celle id^e , 

 qui ne tarda pas h etre g^neralement admise,.. Les 

 uns y trouvferent une confirmation des lextes bibliques 

 en faisant rcmonter rinterruption de I'ecoulement 

 du Jourdain vers lamer Rouge a I'epoque de la des- 



sir W. Ousely : « The district of Ghonr commences at the borders of 

 arden ( the country of the Jordan ) VVliea it passes them it extends to 

 the boundary of Palestine , and in hke niauuencaches to Aileh. » Orien- 

 tal Geography, p. 4i. 



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