( 29» ) 



gance de leurs contemporains Qt ceUe <le la posterlle , 

 soit que votre zele vous porte a faire valoir tout ce qui 

 peul servJr de guide et de veliicule a I'emuJation et a en 

 faire I'objet dJnstruclions utiles oude correspondances 

 favorabjes , soit enlin que vptre impartiality, a la fois 

 judicieuse et ^clairee decerne des palines honorables 

 aux entreprises les plus dignesde les obtcnir, vous jus- 

 ftejp constainmenl ,cette belle vocation que nous ve- 

 pons de signaler. 



Et qu'oD ne croie pas que nous nous laissons aller 

 ici a des preoccupations exag^r^es sur I'importance 

 qq'acquierent chaque jour les sciences geograpbiques et 

 les sei'yices que peut rendre une institution telle que 

 la votre pour en propager et en assurer les succes, 

 car nous tx)ucUons a une epoque qui senable leur oft'rir 

 une ere nouvelle. 



Ne voyons-nous pas de toutes parts la vapeur din- 

 ger maintenant sa puissance incalculable sur la navi- 

 gation niarilime , la sioumettre a des conditions de 

 e6leril4 , de securite et d'exaetitude que Ton crovait 

 bors des liniites du possible, en encbainant a son 

 cbar les vents contiaires qui voudraient lutter contre sa 

 rapidite ? Quel magniQque et nouveau spectacle que 

 celui de ces vastes cbateaux floltantsqui, mus par une 

 puissance de 4oo cbevaux ot pourvus de tout ce que le 

 voyageur peut desirer de plus comfortable , efiacent 

 en quelque sorte la distance qui separe les deux con- 

 tinents , en faisant pour ainsi dire voisiner a jour 

 fixe des ports tel_s que ceus de Liverpool et de New- 

 York. 



Et cependant ce spectacle , quelque iruposant qu'il 

 soit en lui-meme, peut n'etre consider^ que comme le 

 debut et le prelude de ce qvie Ton doit attendre pour 



i6. 



