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seukinciil quelqiios cx|)]oralions sur ks coles occ'alon- 

 tales c\e i'ancien conllncnt, vers Ics it^gions du m'uVi 

 et (III noid, s'inscrlvirenl sur des Periplos donl I'his- 

 loire n'a gardil" que \c souvenir. 



Lorsque les colonies dc I'ancienne Grece loniberent 

 au pouvoir dcs llomains, et que les aigles O.o la villc 

 imperialeplanercnt viclorieusessur loul cc qu'il y avail 

 alors tie terra connue, k's envahisseincnts dc la con- 

 qufile n'enrichircnt guerc la geographic. Rome ne dut 

 sa puissance ni a la marine ni au commerce; ses tri- 

 remes n'oserent s'engagtu* dans de loinlalnes expedi- 

 tions ; leur mission fut de combattrc et non de decou- 

 vrir el d 'explorer. Pour les maltres du monde , la 

 g(!;ographie ne se traduisil qu'en mcsurcs terreslres, 

 en journeos de routes, en millicrs de pas. D6vor6 

 d'ambition et insatiable de gloirc , ce peuple domina- 

 teut ne riiarqua sur scs itineraires que sa marcbe 

 Iriompbale Ji travers les nations subjuguces. Mais la 

 tourmcntc dcs revolutions soutlla sur le graml empire, 

 rOccidcnl tout entier doviiit la proie dcs barbai'es , 

 roeuvre de Rome I'ul anoantie , et il no resta dc cctlc 

 geograj)bie acquise par six cents ans de conquetes, 

 que quelques nonis celebrcs cl do grandes ruines. 



Rejouissons-nous, messieurs, d'apparlenir a une 

 epoque oil le g6nie qui preside; au deslin dcs Etats leur 

 a prepare un meillcur avenir. Aiijourd'hui surlout 

 <jue les previsions d'une sage politique onl cree d'au- 

 tres elements de grandeur et de prospt^'il^ , la geo- 

 grj^pbie n'est plus la conquete. Plus eclairec et mieux 

 comprise , elle a profile de la paix pour repandre scs 

 enseignemenls ; elles'cst associee a toutcs les brandies 

 du savoir; elle s'est enricliie par Feludc et I'observa- 

 iion. Commc science positive , elle a marcbe avec les 

 fa'.ts, elle a gruiidi a\cc les decouverles; conimo science 



