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disposilions des gens de Alil Caf qui nous avaient siii- 

 visnem'ayant pas pcrmis dc rester aussi long temps 

 que jel'aurais vouhi. 



II me parait evident que le chateau ulait d'une cpo- 

 que anlerieure a I'islamisme, et la tradition du pays en 

 atlribue aussi la construclion aux CoulTar, c'est-a-dire 

 aux Arabes non encore Malionielans. L'etendue de 

 ses murailles est consid(!;rable; ellcs sent construites 

 en grandes pierres sans ciment, quoique son usage fiit 

 connu a I'epoque de sa construction, les citernes en 

 etant encore enduites. Quelle que soil I'origine de ce 

 monument, sa grandeur et sa position le rendenttris 

 remarquable, et je regrette vivement que les circon- 

 stances ne m'aient pas permis de le visiter avec secu- 

 rity. 



Je vais maintenant donner quelques details sur les 

 principales particularit^s gdographiques et physiques 

 de ce pays. 



Dans I'Yemen , comme dans presque toute l'eten- 

 due de la cote arabique , il y a entre la mer et la 

 chaine des montagnes une bande de terrain plat , en 

 general tres bas. Sa largeur varie selon les points de 

 la cote, et va quelquefois jusqu'a quatre ou cinq 

 lieues comme cela a lieu dans I'Yemen. Elie est quel- 

 quefois nuUe, mais cela est rare ; et ce n'esl, je crois, 

 que dans quelques points dc la presqu'ile du Sinai et 

 dans une partie de la cole entre Comfouda et Lohoia 

 que les montagnes s'avancent jusqu'a lamer. Le terrain 

 de cette plaine que les Arabes nomment Tehama ou 

 Khabi varie dans sa nature. Gen^ralement il est sa- 

 blonneux ; quelquefois il est forme d'un calcaire ties 

 moderne et contonant souvenl des corps organises 

 semblables a ceux qui vivciit encore acluellement 



