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 (le quart, m.iis il ne crut pas que c'^lait la lerre , et 

 il n'en lul pas fail mention sur le journal. Le t^moin 

 tsl encore convaincu qu'il a vu la lerre. 



Telles sonl Ics cliff^renles depositions failes devanl 

 le consoil de guerre , relalivemenl a la decouverle du 

 continent austral par I'exp^dition am^ricaine. En r6- 

 sumanl tousles fails, on voil que le lieutenant Ringgold, 

 du Porpoise, croil avoir vu la lerre le i3 Janvier; ce- 

 pendant il en etait si peu certain, qu'il dit lui-meme : 

 les apparences etaient si fortes que je in attendais it chaque 

 instant it voir la terre. 



Le 16, il croil encore la voir a bord du Peacock ; le 

 lieutenant Reynolds croil aussi la voir; cependantl'of- 

 ficier de quart ne croil pas que ce soil elle. 



Le lieutenant Wilkes ne croil pas lui-ineme que la 

 terre ait 6tt^ constat^e le 1 6 , car ce n'est que le 1 9 qu'il 

 dit qu'on a eu la certitude que I'on voyait la lerre; 

 cependanl il est bien prouv6 que Ton n'eut ce jour-la 

 qu'une apparence Ires fugitive. II est vrai qu'on altribue 

 a M.Wilkes le desirde s'atlribuer exclusivemenl Thon- 

 neur de la decouverle de la terre, ce qui I'aurait porte, 

 dit-on,a regarder comme douteuses les observations que 

 lesautres avaienl failes avant lui. Mais n'est-il pas evident 

 d'apres loutesces depositions que, jusqu'au 28 Janvier, 

 on n'avail aucune certitude de la decouverle de la 

 lerre; que si quelques olficicrs croyaienl I'avoir vuo , 

 d'autres etaient persuades que c'elail une illusion; 

 enfin que, conune je I'ai avanc6, si , le 22 Janvier, une 

 circonstance imprevue avail force I'expedilion am^ri- 

 caine a s'eloigner de ces parages, il ne serail results 

 de celle ex|)edilion aucune certitude de I'exislence 



