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sorls sablonnenx qui s'(ilendenl enlre le Missouri el les 

 Mdiilagues Roclujuses , franchissaicnl ces importiintes 

 harritres; puis, api(!;s s'6lre emUarques sur les rivieres 

 lurrentueuses qui se precipilent versl'ouest, apros avoir 

 perdu leurs canols, apres avoir lutle pendant des cen- 

 laines de lieuos conlre les fatigues, centre la faira, 

 contre le froid , parvenaient enfin ^ rejoindre leurs 

 coinpagnons a rernbouchure de la Colombia. 



Wasbinglon-Irviiig, que Ton ainie a suivre dans 

 I'interessanle relation de ses voyages, ne cesse pas un 

 instant d'animer cctle longue niarche. Jamais, dans 

 son recit , on ne pcrd de vuu le paysage qui s'elend au 

 loin , les scenes qui lui donnenl la vie. II semble qu'on 

 I'asse partie de I'enlreprenanle caravane. On s'associe 

 aux perplexit^s du commandant , aux alarraes des 

 voyageurs; on assiste aux enlrevues c6r6monieuses 

 des chefs, aux ffilesguerriferes deslndiens; on s'elonne 

 de leur science 6queslre ; on redoute les complols de 

 dt^sertion, les rencontres funesles des pirates de lerre 

 ou des ours gris; on tremble sur le sort des trainards, 

 sur I'incendie des bagages , sur la perle des canots; et 

 quand on arrive a la calaslrophe de Tentreprisc el a 

 I'abandon de I'^lablissement, il semble que Ton sup- 

 porte avtc plus de decouragemenl que M. Aslor lui- 

 mfeme la ruine de ses esperances. 



Mais , en njeme temps que I'habile ecrivain int^resse 

 ainsi ses lecteurs, il ne neglige aucune occasion de les 

 inslruire. Observations poliliques el morales, recber- 

 cbos bistoiiquos el geograpbiques , details relatifs a 

 I'bisldire des min^raux, desanimaux, des planles, il 

 met lout en ceuvre pour reunir sans cesse I'ulile a 

 I'agr^able , el son style, toujours souple. toujours M- 

 gant , se moule de ltii-m(5m(> sur ,sa pi-nsee el la i'liil 



