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 sanies qui u'ont que des couluines harbares, el clont 

 les inslitulions inforines s'ecarlenl des nolres; mais 

 sans doule les perfeclionnemenls de I'ordre social scml 

 encore plus dignes de nos recherches. La race humaine 

 lend a s'am^iiorer, a grandir sans ccsse ; el pour en 

 ofFrir la preuve , nous aliens mellre sous vos yeux les 

 progrcs inlellcctuels de la nation a laquelle ^I. Vail a 

 consacr6 ses Iravaux. Dans celle analyse, ni>us cher- 

 cherons moins a repeter ses paroles qu'a saisir I'esprit 

 de son ouvrage , en y uielanl quelques observations 

 qui liennent au fond du nieine sujct, el oii nous avons 

 cru pouvoir exprimer noire propre opinion. 



Four apprecier avec juslesse le degr^ de m^rile dt's 

 savants el des hoinmes de leltres <[ui honorent les 

 filals-Unis, il faudrail avoir fail one longue ^lude de 

 leurs productions les plusimportanles; el leurs talents 

 sonl si divers, leur nombre est d^ja si considerable, 

 quoiqu'ils appartiennent a une jeune nation , que 

 vous ne pouvez pas, messieurs, attendre de nous un 

 examen ajiprofondi ; niais il se trouve, dans cliaque 

 pays ou les lumiferes se sonl r^pandues, un cerlain 

 nombre de sommiles lilteraires auxquelles lous les 

 regards vonl s'attacber : ce sonl la les noms que Ton 

 aime a retenir, ceux qui fixont le rang inlellecluel de 

 leur pays et de leur si^cle. 



Si nous cherchons le caracltjre dislinclif de la litlo- 

 ralure des Etats-Lnis, en remontant a I'epoque ou des 

 colonies anglaises vinrcnl s'etablir sur le littoral d'A- 

 m^rique , nous remarquons un caract^re re'igieux dans 

 les premiers ouvragesqui altiront noire atiention. La 

 pluparl des colons qui se sonl rdfugies dans cetle con- 

 lr6e elaienl persecutes en Europe pour leur croyanof : 

 leurs npolres les onl conduits dans co lieu d'cxil , et l;> 



