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avaienl comincncees par repvcisaillLS dc dommagcs 

 causes par Ics insulaires. 



Dans leiir c'nilisalion imparfailc , I'indiipendancc 

 de rindividu est complt;le ; aucune loi civile ne soumot 

 sa conduilo A des regies fixes, aucune peine d^ler- 

 luinee ne punit unc offense. II en resulte que I'liomme 

 se laisse guider uniquemenl par ses passions, bonnes 

 ou mauvaisos; les devoirs de la parenle sonl les seuls 

 (ju'il rcconnaisse. Get elal, qui est I'objet des vceux de 

 quelques Europeens, parce qu'ils n'en ont pas fail 

 I'^preuve , admet cependant unc modification qui pour- 

 rail lui oter beaucoup de son charmc pour les rfiveurs 

 donl il flalle les idees bizarres. 



Le sens coinmun des insulaires, aide de I'oxp^- 

 rience , ne tarda pas a reconnailre qu'un fiein devait 

 elre impose aux mauvaises passions; ils Ic prirent 

 dans les croyances religicuses. II est design^ par le 

 nom de tnhou , el en usage dans toutes les lies du Grand 

 Oc6an parlant la m6me langue , dcpuis I'archipel des 

 Garolines jusqu'h la Nouvelle-Zelande. 



Le mot de talinu signifie une chose sainte el consa- 

 cr6e, a laquelle il n'est pas permis de toucher, ct que 

 meme il est parfois ddfendu de regarder. Il indique 

 ainsi une interdiction complete de porter les mains, 

 el meme, dans certaines occasions, les ycux sur la 

 chose ou sur la personne tabouec. La duree du tabou 

 varie souvent. 



Les taounas ou prelres ont la prerogative de pro- 

 nonccr le labou. G'esl grace a ses effels que la pro- 

 priele , base de toule socielii, a pu se conslituer chez 

 ces insulaires. II recoil toule sa force du caraclere divin 

 qui lui est attril)u6, car on le rcgaidc comme Texpres- 

 S!on manifoslo (h? la volonte des dieux : expression 



