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)ulissemin^s par la revolution, s'^taienl quelquefois 

 B ouverls, sous I'influence cle n^cessiles imp^rieuses, a 

 » des sujets peu dislingu6s? » 



En 1812, M. d'Urvillc ful nomine enseigne de vais- 

 seau el quitta le Boree pour passer ^ Lord du Donn- 

 ivert, que commandail!'inlrej)idelnft'rnet. Sa premiere 

 navigation ne date pourtant que de i8i4. Employ^ 

 alorssurle vaisseau /« FiHe-de-Marseille, qui avail ordre 

 de se rendre a Palerme pour aller chercher la faniille 

 ({'Orleans, el la ramener en France, une relache h 

 Civila-Vocchia lui procura I'occasion de visiter Rome. 

 Mais la direction donrtee a son esprit ne pouvait 

 rester longlemps sans amener fles rt^ssullats, el le mo- 

 ment elait arrive ou cetle intelligence devait prendre 

 son essor. Le Minislre de la marine avail confie au ca- 

 {)itaine Gautier, commandant la Che\>rette , le rel^ve- 

 iiiont des cotes el des lies de la M^dilerranee, pour 

 dresser, d'apres des observations rigouieosos, de nou- 

 velles carles de ce vasle bassin, Trois campagnes hv- 

 drographiques avaient deja oflert d'importants resul- 

 tats; el M. Gautier, en parl;<nt au mois de mars 1819 

 |)()tir sa qualricme exploration dans rarchipcl du Le- 

 vant, demanda un officier d'un merile reconnu pour 

 romplcHer son etat-major. W. d'L'rvilie ful d6signe, el 

 cechoix, juslifie par les talents du jeune enseigne, le 

 lilt encore par le zele dont il fit preuve pendant une 

 CMUipagne de neul" mois. II est curieux de le suivre a ce 

 (l^I)ul, alorsque piein d'enlhousiasme el d'esperance, 

 il abordaitla terre classique des lieros, eel inepuisable 

 champ devieux souvenirs, inlerrogeant a la fois et la 

 nature morlo ctla nature vivanle, et faisanl ( comme 

 (in I'a dit) (1) de I'liistoire avoc des ruines , de la 



(1) M. III. iVLisSDt. H.ijuioit ■iui lo coii'Durs miv it potir I Elo.je 

 lie iJiJiuipnt irrivillc. 



