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 les jeunes filles les repoussent et ne choisissenl pas uu 

 6poux. 



» Nous nous reunimes done au nombre de Irente , 

 et arines de nos lances et de nos bons sotala (couleau- 

 sabre galla) , nous parlimes pour notre glorieiise expe- 

 dition, accompagnes des vojux de nos m^res, de nos 

 soeurs et de nos fiancees. C'etait le soir , el la nuit 6tait 

 sombre; pas une 6loiIe au ciel , pas la nioindre clart6 

 de la lune, cach6e par des masses de nuages noirs. L'o- 

 rage menacait; le lonnerre grondait par intervalles 

 dans les gorges des montagnes du Ouodgerate. Bienlot 

 la pluie loinba avec force, comme c'est I'usage dans 

 le mois d'aout, ou I'biver est dans toute sa force. A 

 peine si , a la clarle des eclairs qui se succedaient, 

 nous pouvions trouver notre route au milieu des liaies 

 de colkouals, qui, comme des murs toujours verts , 

 entourent de leurs brandies carrees et epineuses les 

 immenses champs destines surtout a la culture du 

 mlchella. A chaque pas nous nous heurtions contre les 

 troncs des gros mimises ou des capriers diss6min6s 

 dans la plaine , et dont le feuillage 6lale en parasol 

 nous est si agreable dans la saison chaude pour nous 

 reposer sous leur ombrage des fatigues de la route ou 

 des travaux des champs. Alors c'etaient autant d'enne- 

 mis qui retardaient notre marche, et qui ne nous per- 

 mctlaient qu'a peine de nous guider a la courte clarl6 

 des eclairs. La pluie etait elfrayante ; la plaine 6tait 

 devenue une marc ou nous ciifoncions jusqu'aux ge- 

 noux : les routes etaient devenues des torrents; h cha- 

 que pas nous loml)ions dans les Irous que la pluie 

 avait creus^s. On n'nntendait que le bruit de nos pas 

 mal assures dans cette bouc (^paisse, interrompu seu- 

 lement par los coups dc tonnerro cV les oris des chacals 



