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sombre d'un niille do long, lanlul large el beanlo , 

 lanlot r(^trecie el anguleuse, quclquelois d'une oleva- 

 lion prodigieuse, et en plusieurs endioils donnanl a 

 peine passage a un honime couclie : calacombc sans 

 fin , labyrinlhe edrayant , dont mil autre fil que la pra- 

 tique des lieux ou la main officieuse d'un ami ne sau- 

 rait faire trouver Tissue. Ce n'cst qu'apres une pere- 

 grination d'une lieuro et demie dans cot abiine , apros 

 avoir erre dans de vastes solitudes ets'etre traine parml 

 les decombros comme un reptile, que I'onparvient en- 

 fin a I'extremite interieure du passage souterrain, «iu 

 un seul bomme peut passer de front. Plus formidabio 

 cent fois que Ics Tbermopylcs et los Portes-do-Fer , 

 flevenues celebres dans nos fasles militaires, aucun 

 ennemin'eut ose s'aventurer dans ce passage dont deux 

 bommes pouvaienl interdire IVntree a toutes les ar- 

 mees du Madagascar. Aussi les Ilova se bornerent-ils , 

 sous Piadama elRanavalou, a en assiegor I'avenuo do 

 maniere a interdire aux Antankara toutc communica- 

 tion avoc i'exterieur. Mais dos sorties dirigt^es a propos 

 par Tsialana ou son fils Tsimibarou , et la fertility do 

 la plaine interiouro, sulPisante pour nourrir une gar- 

 nison de 1,000 bommes avec leurs families, rendirent 

 vains tous los efforts des ennemis. La puissance des 

 conquerants de !a plus grande parlie de Madagascar 

 paraissait done destin^c .^ echouor eternellement 

 conlrc Ankara; mais I'adrcsse vint a leur secours: uu 

 traitre fut acliote, et I'endroit faible du fort fut indi- 

 que. lis firenl garder Tontreo de la voute, elevt^'rent 

 iaborieusement des plancbes et des poulros sur les 

 rocbers, et quand tout fut en olal, ils attaqnorent ie> 

 villages voislns. Braves jusqu'a la tomcrite, Tsimibarou 

 et ses inlr6pides freres n'bositoront pas a soi lir d'Ari- 



