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devanl noire vuc singuliort'incnl olonnuf. II roproscn- 

 lail des valines aussi profoiulcs qu'acculenleos , dcs 

 pics cxlrOniemenl elevens ol d'une slrucUire bardie , 

 bizarre , capricieuse, dormant lieu h des pyramides , 

 (los aiguilles, des domes de millo ft)rmos,de niille 

 oouleurs, el couronn^s de grands amas de neige, donl 

 I'^blouissanle blancheur conlraslail singulieremenl 

 avec la couleur sombre el fonc^e des rocbcs el des ca- 

 vcrnes, el roliaussait encore plus le merile du lableau. 

 Celui-ci, vrainienl magiquc , (ilail anime par un grand 

 nombre de bruyantes cascades el par des Iroupeaux 

 de guanaques ou par cesviscacha, cbevrolainsel aulres 

 animaux qui frequenlenl une bonne parlie de I'ann^e 

 ces haules el froides solitudes. 



De relour de ce dernier voyage, qui rn'odrit d*a- 

 bondantes r^coltes au profit des sciences naturclles en 

 general el do la bolanique en particulier, j'allai visi- 

 ter le grand lac de Tagualagua , orne par la nature de 

 ces lies flotlantcs que I'industrie cbinoise est parvenue 

 a cr6cr dans Ics grands bassins de la Chine. En etu- 

 dianl ces singuliires lies, vraie creation ebauchec , je 

 pus m'assurcr qu'elles n'6laient compos^es que de ly- 

 pba, arundo et aulres rosoaux qui croissent sur le ri- 

 vage; toulcs cos liges entrelacees de millo manieres 

 forment une esp6ce de lissu, qui bienlot peul recevoir 

 quelques planles aqualiques , el par suite des plantes 

 lerreslres, elmeme quelques arbustes. Cesllesou chivi- 

 nes, comme les appcllonllcs liabitants , liennent d'a- 

 bord au rivagc , et plus tard elles en sont dd'lachi^es 

 par la furour des vagucs; et des lors isoleos , olles vo- 

 guenl sur le lac en suivanl la force el la direclion des 

 vents. J'ai cu occasion d'en visiter plusieurs ; oiles con- 

 lenaienl un grand nombre de nids d'oiseaux aqualiques^ 



