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Cclfe maiiiere d'envisagcr la reflexion, qui, dans sa generalite, em- 1820. 



brasse Ics differens (legrcs de trai).s|jarence des corps, et Inisse eiilrevoir 

 la po.ssibilile d'expliqucr leurs coiileurs propres d'une manitrc satis- 

 iaisaiile, a encore I'avanlage de dctruire une des principales objccllons 

 (jiii aicnt el6 I'ailes contre le systeme des oudulations, celle qui est rela- 

 tive au phdnomcnc de la dispersion. 



J .'analyse demonlre que les ondulalioiis de diverses longueurs doivent 

 se propager avec la meiuc vitesse dans un fluidc t^iasliquc homogene; 

 en sorte que si le ralenlissemenl de la lumi^re dans le venc, par exeni- 

 ple, ne dcpendait que do la plus grande densiie tie I'elher qu'il conlient, 

 les differentes espices d'ondcs liiniineuses, qui doivent se propager 

 avec une dgale vitesse dans le vide, cprouveraicnt un ralenlissenieut 

 egal dans le verre, et se reiVacleraient en consequence de la mfinie 

 manierej car le raj)port du sinus d'incidence au sinus de refraction de- 

 pend uniquen]cnt de cclui qui exisfe entre les vitesses de la lumiere 

 dans les (leux milieux. Wais , d'aprcs I'expt^ricnce que je viens de rap- 

 porter, il est (rcs-{)robable que rcllier conlenu dans le verre nVst jias 

 sensiblement |)lus dense que cclui qui I'environnej en sorte que le rac- 

 courcissement des ondes lUmineuses qui pcnetrent le verre est princi- 

 palement du a ses propres nioldculcs, dont on nepeut pas , d'ailleurs , 

 ct par une raisou bien simple, rdvoquer en doute la grande intluencc 

 suria dispersion, puisqu'elle varie avec la nature ou Tarrangemcnt de 

 CCS molecules suivanl des rapports tout-a-lait tlilicrents de ceux des 

 pouvoirs relringcuts rnoyens. 



Mais celuide tons les plicnomcncs d'opliquo qui met le plus en Evi- 

 dence, peut-eire, riulluence immediate des parliculcs des corps sur la 

 niarche de laluinlcre, c'cst la double refraction , qui lui injpriine des 

 viiesses differentes selon le sens dans lequel on tourne le crislal qu'on 

 lui fait traverser, quoique la densite de I'etlier qu'il rcnf'erme resle 

 loujours la meme. 



./e citerai encore, a cette occasion , une loi que je viens de ddcouvrir 

 dans les ()hcnomenesde double refraction ()ue pre.senle le verre courb^, 

 et qui fait voir jusqu'a quel point Tan-angement des molecules influo 

 sur la marcbe de la lumiere. 



Quand on courbe une plaque de verre, elle acquiert des propridtc's 

 analogues ;i celles des lames minces cristallisdes ; comme f<;s cristaux, 

 elle colore la lumiere polarisde, ainsi que I\I. Brewster I'a remarque 

 de))uis long-temps. L'analogie indique que ces lelntes, parihitement 

 semblables a celles des lames eristallisees, doivent resulter aussi de 

 1'interlerence de deux syslemes d'ondes qui jiarcoureul la plaque de verre 

 avec des vitesses inegales, et c'est aussi ce que confirme I'experience. 



Pour mesurer les changements de vitesse qui repondent ;i ces deux 

 syslemes d'ondes, j'ai employ^ les procedes dclicats que Iburnit la dif- 



