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 dans des mines profondes, el qui iiuiiquent uu accroissemenl do clia- 

 leur fres-sensible, a inesure que Ton p^nrtrc dans la terre. La nioyenue 

 des accroisseraeuts observes parait elre il'un degre cenl(5siinal pour un 

 enronccmciit de trente-deux nu-tres; mais un plus grand nombre d'oi)- 

 servations fera connailre exactement sa valeur. Get ^lenient est d'une 

 haute importance dans la geologic; uon-seulemeut il iudicjue une tres- 

 graude cnaleur a la surface de la terra, a des epoques reculees, mais, 

 eu le comparant a la th^orie delachaleur, on voit que, dans le moment 

 actuel, la chaleur terrestre est excessive a la prol'ondeur d'un million 

 de metres, et surtout au centre de la terre; en sorte que toute celle 

 parlie du globe est probablemcnt a I'etat de Fusion, ct se r^duirait en 

 vapeurs si eile n'etait pas contenuc par les couches su[)drieurcs, dont 

 la compression a ces grandes prol'ondeurs est extreme. 



La consideration de cet accroissemcut dans la chaleur intericure de 

 la terre peut cxpliquer un grand nombre de ph^uomenes geologiques. 

 Jeciferai, parexemple, la chaleur des eaux fhermales, et sa Constance 

 <lepuis un grand nombre de siecles : pli^nomenes dont on n'a donne 

 jusqu'ici que des explications pen satlslaisantes. ^i Ton concoit que les 

 eaux pluviales, en penetrant dans I'int^rieur d'un plateau elev(5, rencon- 

 trent, dans leur mouvement, line cavit^ de trois niille metres de prol'on- 

 deur, elles la rempliront d'abord ; ensuite acquerant, a cette prol'ondeur, 

 une chaleur de cent degres au moins, et devcuues par-la plus k'geres, 

 eiles s'eli'veront et serout remplace^es par les eaux superieures, en sorte 

 qu'il s'elablira deux courants d'eau , I'un moutant, I'autre descendant, 

 perpeluelleraent entrctenus par la chaleur interieuro de la terre. Ces 

 eaux, en sorlant de la partie infdricure ilu plateau, auronl ^videmment 

 une chaleur bien superieure a celle de I'air, au point de leur sortie. 



Je reviens au globe que j'ai consider^. Pour avoir I'accroissement de 

 sa rotatiou, il etait n^cessaire de determiner la loi de diminution de sa 

 chaleur, du centre a la surface; c'est ce que j'ai fait generalement pour 

 un globe ^chauffe priinitivement d'une maniere quelconque, et soumis 

 a ['influence d'une cause ^ihanfT'ante a I'ext^rieur. La loi dont il s'agit 

 est reprcsente'e par une suite intiuie de termes multijilies respcctivemcnt 

 par des quantitcs succcssivemcnt plus petites que I'unite, et dont les 

 exposanls croissent pr(>portionnellement au temps, j.a longuein- du 

 temps fait ainsi disparaitre ces termes les uns apres les autres, en sorte 

 qu'avant I'ctablissement de la temperature finale, i! n'y a plus de sen- 

 sible qu'un seul de ces lermes qui produit I'accroissemeul de tempdra- 

 (ure dans rinldriein- du globe. Je suppose le globe arrive a cet t^tal dont 

 la terre est peul-etre encore loin; mais ne clierchant ici qu'a expliquer 

 pour(|uoi , depuis deux niille aiis, la variation de la durc^e du jour a die 

 inseusiblc, j'ai adopte cette liypoliic^e : j'cn ai conclu I'accroissement 

 de la vilesse de rotation. Eti Iransporlant a la terre ce rcsuUat, qui di- 



