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 ment mise en jeu que par Taction simultanec ties muscles antagonistes, 

 par la pesanleur ou par la force cenlriliige. Aiusi, riiomme ci les qua- 

 drupi'des quisont couches, qui, dansce cas, out toutes les parlies de 

 leur corps soutenues par ie sol, peuvent flecbir jusqua uu certain point 

 leurs articulations, sans I'intervenlion des extenseiirsj par consequent, 

 leur matiere elastique ne pent eire banddc. ]1 en est demcmede lanimal 

 quirampe, tel que le serpent; son corps peut e(re contourne circulai- 

 reraent sans que les extenseurs lassent la nioindre resistance , et , consd- 

 quemment, sans que le ressorl desa matiere elastiquesoit excite; inais 

 ce ressort est mis en action aussitol que I'animal veut s'etendre pour 

 changer de place. 



8". Que les tetes des os longs sont bien plus propres a donner de la 

 solidite aux articulations , a augmenter dans ces parlies la matiere ^las- 

 tique, et par consequent la repulsion ou la force de ressort, qua pro- 

 curer aux muscles un angle quelconque pour agir avec plus d'avantage 

 sur ces os : circonstance qui d'ailleurs n'aurait pas lieu a I'^gard des 

 principaux muscles extenseurs , surtout lorsque ces muscles, devant 

 mouvoir le corps entier, prennent leurs points fixes du cold d'en-bas. 



9*^'. Que la moelle, entre autres usages, est propre a renf'orcer les 

 OS, a augmenter leur elaslicile eta diminuer leur pesantsur, parce que, 

 d'apres rexp«rrience,un tube plein i\'un fluide quelconque est plus solide 

 qu'un tube vide, d'aiileurs semblable en tout an premier; et parce qu'on 

 peut croire que la moelle (?tant a demi condensee et jouissant d'uuQ 

 temperature assez dlevee , doTt eIre dans un ^tat permanent de dilalationj 

 que I'air intdrieur conclensd remplit les memes Ibnctious a I'dgard des 

 volaliles. 



lo". (^ue la disposition des muscles desmembresautour desos, et celle 

 de leurs fibres enlre elles, sont les plus conveuables pour solliciler la 

 force de ressort des substances elastiques et pour produiie le plus d'effet 

 possibfe; que ces muscles ne perdent aucuue partie de leurs forces, 

 soit du cole de leurs points fixes, soil meme en agissant parallelement 

 aux OS qu'ils out a mouvoir, soit enfin par leur mutuelle adherence et 

 celle de leurs fibres, adherence par laquelle, au contraire, ils se fortir 

 fient reciproqueraent dans leurs contractions simullandes. 



ii". (^Aie I'accumulation de la maliere dlastique dans les os , dans les 

 arliculations et dans les muscles extenseurs, son augmentation progres- 

 sive de haul en bas, la disposition des muscles aulour des os, la direction 

 de leurs forces, Taction de la pesanteur et de la force accdldratrice, celle 

 de la resistance du point d'appui, la vitesse des mouvemens d'extension, 

 laquelle serait en opposition chrecte avec la faiblesse des muscles exlen- 

 seurs s'ils la [)ro(iuisaieul seuls; que toutes les circonstances, en un mot, 

 de la question qui nous occupe , sont lavorablcs a Texistcnce d'une force 

 de ressorl ou de repulsion propre a faciliter les mouvemens d'extension , 

 et agissant, pour ainsi dire, a notre insu. 



