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 chaM'e-sourls , et les coiirhures, egalement en sens allemalij's , de la 

 queue des poissons), sont tres-avantageuses a la locomotion , vu que toiites 

 ces articulations dtant flecliies, se redressent simullau^raent et eiilie- 

 rement clu cote librej que chacune , dans ce cas, ayant sa force centrifuge 

 propre, et ces forces s'ajoutant les uues aux autres, suivaut une progres- 

 sion croissante des pieds (o« de la queue) a la teto , il s'ensuit que les par- 

 ties sup^rieures {ou anterieures) se meuvent et avec leurs forces parlicu- 

 lieres et avec les forces de toutes les parties subjacenles (ouposterieures). 



4°. Quelesmembres des animaux sont formes de deux substances bicii 

 distinctes : I'une, coraposee de fibres charnues ^mineminenl seusibles, 

 est la force motrice; I'aufre, presque aussi considerable, insensible et 

 parfaitenient elastique, parce qu'elle est destin^e a etre fortemcnt tir^c, 

 comprimee ou courbde par les muscles , et par la pesanteur ou la force 

 centrifuge, et ensuite a se raccourcir, a se dilater et a s'^tendre sponla- 

 nement , est I'instrument passif {sous lajorme de lei'ier, ou sous celle de 

 cordeou de ressort) dont se sert la premiere pour op^rer les mouvements. 



5". Que dans toute action il y a reaction; or, lorsque les muscles 

 fldcliissent un menibre , il y a reaction de la part des exienseurs de ce 

 membre et de toutes les parlies elastiques qui sont tiroes ou comprimdes 

 par cette action, alaquelle se joint celle de la pesanteur ou de la force 

 centrifuge; que cette reaction est la cause d'une force de restitution qui 

 Ihcilite I'extension siibs^quente, car la resistance des fldchisseui-s, vu 

 leur etat de relacheraent, est tres-faibie lorsque I'extension commence. 



6°. Que lamatiere Elastique, qui est dans I'animalen proportion avec 

 la %'itesse de ses mouvements locomoteurs , est la substance la plus propre 

 a produire cette vitesse; que cette substance etant surtout aboudante 

 dans les parties inf^rieures du corps (c'csl-a-dire dans les membrcs spd- 

 cialement destines a la locomotion , tels que les jambes dans I'homme 

 et les quadrupcdes, et la queue dans les poissons} (i), ou elle domine 

 d'autant plus, que I'animal est susceptible de plus de v^locile clans ses 

 mouvements progressifs , et ou des muscles puissants , conjointement 

 avec la pesanteur des parties supericures et la resistance du point d'appui , 

 peuvent en soUiciler le ressort, a par-la I'arrangenient le plus conve- 

 nable; que la ibrce de restitution de ces substances s'opt^rant ensuite 

 enticrement du cote libre, il s'ensuit que les os des membressont mus 

 par elle comme des leviers du second genre; s'unissant ainsi a I'acliou 

 des muscles extenseurs, elle doune a la force centrifuge, produite par 

 le mouvement angulaire de cos os, I'intensite n^cessaire. 



7". Que, cepcndant, la substance elastique animale n'est generale- 



(i ) La colonne verlebrdle des poissons est peut-elrc, parmi les vertebn's, celle qui 

 monlrc avec le plus d'ev idence ses lonclions de ressort ; car , dans la nage , elle est courbce 

 en sens allernaiifs, quoique les verlebres ne puissent avoir presque uucun mouvement 

 reciproque les unes sur les aulres. 



